Le nord du Laos

Bonjour tout le monde, quelques nouvelles apres une semaine de silence.

Chiang Kong - Houexai

Passage au Laos au niveau de ces 2 villes frontalieres en traversant le Mekong en barque : Chiang Kong cote Thailande, Houexai cote Laos. Papperasse, visas, tampons et photos en un rien de temps, si ce n'est du cote laossien ou c'est l'heure du repas et il faut attendre la personne qui verifie bien que son collegue qui nous a fait les visas ne s'est pas trompe ! Bref aucun probleme.
On passe la nuit a Houexai avant de repartir le lendemain. Petit coucher de soleil sur le Mekong.

Sur les bords de la Nam Ou

Muang Khoua
Les routes du Laos etant le plus souvent defoncees par les pluies de la saison des moussons, les trajets sont tres longs et fatigant : il faut parfois 1H pour faire 30km et les suspensions des bus ne sont plus tres jeunes. Il nous faudra donc 2 jours pour arriver a Muang Khoua dans le nord du Laos, petit village au bord d'une jolie riviere, electricite de 18H a 22H (juste assez pour regarder la television et s'eclairer avant d'aller se coucher). On est dans le nord et ca se sent, on est obliges de ressortir les pulls et vestes du Japon, meme si il n'y a pas de neige il fait froid en comparaison des temperatures precedentes. Petite balade au bord de l'eau et dans la montagne environnante avec un petit rayon de soleil en fin de journee.

 

 

Sur la photo suivante, on peut voir des fines branches de bambou. Les femmes les roulent sur le sol toute la journee pour enlever les graines, puis les assemblent : ajoutez a cela un manche et vous obtenez un petit balai. On est epates de decouvrir dans chaque village, sur les marches et sur les routes de nouvelles utilisations du bambou.

Dans le village, une passerelle permet de traverser la riviere. Passerelle style Indiana Jones, que le vent fait bien bouger. Au centre de la passerelle on fait pas le malin, surtout que vu que les laossiens sont petits, les rembardes de securite sont basses, et on aurait vite fait de passer par dessus bord. Ca ne les empeche aucunement de passer dessus en scooter a bonne vitesse.

Notre objectif, une fois dans ce village, etait de descendre la Nam Ou en bateau et de s'arreter dans 2 petits villages plus au sud. Petit bemol, petits villages + pas d'electricite : pas de guichets automatique de banque. Bref on a juste assez pour le voyage et une nuit dans un village, mais c'est tout. Du coup on abandonne et on revient sur nos pas a Oudom Xai pour aller retirer de l'argent : petite deception. On prends du coup le bus pour rejoindre le dernier village qu'on voulait visiter.

Nong Khiau
Nous arrivons donc a Nong Khiau. Le village est bourre de touristes et la on se rend finalement compte que la descente en bateau depuis Muang Khoua n'etait pas forcement une bonne idee. Le coin est superbe, entoure de pics montagneux. Nous visitons des grottes proches du village. Nous n'avions malheureusement qu'une petite lampe de poche sur nous lors de la balade et nous n'avons pas ose descendre dans les profondeurs de la grotte qui s'enfoncaient loin dans la montagne.

Le coin etait vraiment magnifique.

Nous n'avons pas reussi a prendre le bateau la premiere fois, peu importe nous prenons le bateau a partir d'ici pour descendre jusqu'a Luang Prabang. Les bateaux sont des petits bateaux a fond plat de riviere pouvant transporter une quinzaine de personnes. Un petit moteur a l'arriere et c'est parti. Le voyage etait tres agreable et les paysages magnifiques. Nous mettrons quand meme 6 heures pour faire le voyage en bateau contre 3 heures pour les bus.

 

 

Nous arrivons a Luang Prabang en fin d'apres midi. Nous y sommes arrives lundi et nous y sommes encore pour quelques jours. Laure nous a quittes ce matin pour finir le voyage de son cote.

De Chiang Mai a Mae Salong

Chiang Mai

Après Sukkotai, nous nous sommes donc dirigés vers Chiang Mai. C'est une assez grosse ville (la 2ème de Thaïlande après Bangkok), mais elle est moins étouffante que cette dernière. On y note d'ailleurs une petite fraîcheur le soir et la nuit, ce qui n'est pas désagréable ! (Oui, nous sommes loin de la neige que vous voyez !)

Je pense que ce que nous retiendrons surtout de Chiang Mai, ce sera le Warorot Market ! On peut y trouver un peu de tout. D'abord le batiment principal avec ses étages, ça sent les épices et d'autres senteurs que l'on ne sait pas définir. C'est plein de couleurs, et c'est aussi les cris des femmes et des hommes qui appellent le client ou qui négocient. Et puis autour, des petites rues avec plein de boutiques. Bref, on y passe facilement du temps, et on trouve forcément des choses jolies qui font envie... Comme l'a dit Sylvain dans un commentaire précédent, nous nous sommes fait plaisir avec Laure !

Chiang Mai a failli être la ville de la session irlandaise thaïlandaise... On a trouvé le pub, mais nous n'y étions pas le bon jour.

Enfin, il y a aussi des temples à Chiang Mai ! Voilà les photos du Wat Phra Singh. Le temple principal n'avait pas beaucoup d'intérêt, mais les petits autour montraient de belles fresques sculptées et peintures. Ce qui est agréable aussi c'est le calme et la sérénité du lieu.

Doi Mae Salong

Après la ville, nous avions envie de village et de nature. C'est un peu par hasard que l'on s'est décidés pour Mae Salong. C'est un petit village au nord de la Thaïlande, près de la frontière birmane.

On y a trouvé exactement ce qu'on recherchait, voir plus ! Une guesthouse avec des gens très souriants et sympathiques, des paysages superbes. On a rencontré dans le village un breton qui habite ici depuis 7 mois, après être tombé amoureux d'une thaïlandaise : Thomas et Joyce.

Ce week-end correspondait au nouvel an chinois. On a eu la chance d'assister à un défilé des différentes tribus montagnardes qui vivent autour du village, au mariage de 70 couples chinois.

Et à un spectacle son-lumière-feu d'artifice (qui met le feu à une cabane en paille) -chant-danse... sur l'histoire de Mae Salong. (Un brin nationaliste-royaliste et incompréhensible aux occidentaux ne comprenant pas le thaï, mais intéressant car impliquait des jeunes de différentes tribus, de beaux costumes et de chouettes danses).

Le samedi soir, un banquet ouvert à tout le monde était organisé à la guesthouse, moment très convivial, arrosé de wisky pour certains, et lancer de pétard pour les autres !

Nous avons profité de ces quelques jours ici pour louer une moto avec Sylvain et partir découvrir les montagnes alentour. On n'a pas été déçus ! Nous sommes allés jusqu'au Doi Tung : une montagne de 1800m d'altitude, où l'on a visité un temple et un jardin botanique. Nous avons juste un peu serré les fesses dans les côtes qui sont vraiment très raides (les pentes aussi du coup), et parce que nous avions peur de ne pas avoir assez d'essence pour rentrer. Mais tout s'est bien passé !

Au retour nous avons retrouvé Joyce et Thomas qui nous ont emmenés dans un village Akha, où nous avons été très bien accueillis.

Nous quittons ce matin Mae Salong, direction Chiang Kong et la frontiere pour passer au Laos mercredi.

Sur la route du nord.

Bon ben on pourra dire que le message précedent vous a fait réagir.

On a quitté la region y a une semaine, donc terminé les plages, c est bon on s est bien reposés. (Pour Teyssot : pas le temps de passer a Koh Samet, on a hesité au départ entre les 2 iles.. tant pis ca sera pour la prochaine fois)

Bref nous voila repartis en Bus pour Bangkok, passage obligatoire pour remonter vers le nord, dans un bus touristique infernal qui s arrete sans arret dans des stations attrape-touristes, pour faire consommer les voyageurs. Ca n en finit pas, le voyage s eternise. On arrive enfin a Bangkok par l Est, on doit rejoindre le terminal des bus du Nord avant que le dernier bus ne parte. On emprunte donc le Sky Train, et la on se dit que vraiment, on est passé a coté de quelque chose au début du voyage.
Le Sky Train, c est une sorte de metro sur un pont qui traverse toute la ville, mais pas n importe quelle partie de la ville, celle qu on n avait pas vue ! Les gens dans le "train" sont completement differents des quartiers historiques et a touristes : étudiants, hommes d affaire, (Thailandais ou etranger) ; en tout cas un milieu moins pauvre, et en regardant par la fenetre, c est Tokyo 2 : les buildings, les magasins chicos, les lumieres, les fontaines, etc... Bref la partie moderne et riche de la ville, on est bien dans la capitale de la Thailande finalement.
On arrive tard au terminal des bus, notre bus est deja parti. En forcant un peu les employes, on arrive a en prendre un autre qui devrait nous deposer dans le centre ville d Ayutthaya, notre destination. En fait on nous dépose sacrément loin du centre, on marche un petit moment sur une sorte de peripherique, c est la journee usante, on est fatigués, on n a fait que du bus et du train depuis tot le matin...bref, quand enfin un tuk-tuk nous propose ses services on ne negocie pas longtemps. Nous voila a Ayutthaya.

Ayutthaya

Un peu d histoire (un tout petit peu). Le royaume de Siam (l'ancien nom de la Thailande) est un des pays du secteur qui n'a pas été colonisé par les européens, mais qui a été tres courtisé, notamment par les Francais. Et lorsqu'une delegation Francaise est venue en Thailande, elle a été installée a Ayutthaya.
C est une des anciennes capitales du royaume, une ville qui a eu son inportance comme on a pu le voir.

On loue des velos et c est parti !

Une maison "traditionnelle" en Tek

Et les ruines des temples

On a croise quelques elephants !

Et un gros lezard

Pour quitter Ayutthaya, on décide de prendre le train jusqu'a Phitsanulok, toujours plus au Nord. (Pour Teyssot : j'avais meme pas encore vu ton message, coup de bol !) Billet 3e classe, 55 Bahts soit 1 euros 10 pour 7H de train dans la chaleur et les vendeurs a la criée. Tres marrant quoique fatiguant.

Le lendemain on prend un Bus pour Shukhotai, une autre ancienne capitale du royaume.

Shukhotai

Cette ville est plus ancienne qu Ayutthaya, et le nombre de vieux temples est impressionnant.

(sur la prochaine photo, cherchez Laure...)

Le temps de visiter la ville tranquillement, et on reprend le bus pour le nord, direction Chiang Mai, ville que nous allons quitter demain a l heure ou je vous ecris.

A bientot !