Découvertes en Asie

Fin de voyage

2010-07-02T16:13:00.000-07:00

Départ à 5h d'Oulan Bator, arrivée 22 heures plus tard à la gare du Puy en Velay, accueillis par la famille et les amis avec grande émotion. Le voyage se finit après 6 mois de pérégrinations.

Nous avons l'impression d'avoir quitté la France hier, mais nous avons des souvenirs plein la tête ! 6 mois ce n'est finalement pas grand chose dans une vie, et nous aurions bien gardé nos sacs à dos un peu plus. Mais lundi, retour au travail pour Sylvain et pour Amélie deux semaines de répit avant la reprise.

Merci à tous pour vos commentaires et vos visites du blog qui nous ont accompagnés avec plaisir tout au long du voyage. Nous espérons que nous vous aurons donné envie de voyager.
Une pensée à tous les voyageurs que nous avons croisés et avec qui nous avons partagé de bons moments.

Encore merci et à bientôt !

Amélie et Sylvain

Trek dans la vallee de l'Orkhon

2010-06-28T04:30:00.000-07:00

Et voila !
Nous rentrons aujourd'hui meme de notre periple de 14 jours a travers les plaines et montagnes de la haute vallee de l'Orkhon.
Periple que nous recommandons a tous les amoureux de grands espaces qui ne sont pas trop maniaques de l'hygiene et de la proprete, qui n'ont pas peur des courbatures et du mal de fesses, et qui ne sont pas vegetariens !
Il serait tres difficile de vous retransmettre la magie des paysages et rencontres, voici quelques photos jour par jour.

Depart sous la pluie, en premier plan le cheval d'Amelie avec la selle speciale touriste debutant qui va morfler des fesses ! Et devant, les sacoches.

1 heure apres le depart (on va tres vite) (on est tres forts), la selle de Sylvain passe sur la tete de son cheval, celui-ci part au triple galop (et ca va vite !!) avant de s'arreter brutalement et d'ejecter son cavalier. Plus de peur que de mal (une osteo trainait dans le coin...), le guide ramene le cheval a l'ecurie pour l'echanger contre une jument toute calme. Photo dans l'attente du guide.

Le soir, premier contact avec une famille nomade tres sympathique, les enfants nous acceptent tout de suite.

Amelie s'essaye a la monte de Yak.

2e jour et deuxieme soiree en famille, nous tombons sur un couple de vieux mongols. La femme nous gate comme ses petits enfants : gateaux, bonbons, etc... le mari nous bordera meme pendant la nuit !

La plus jolie yourte de tout le voyage !

Sylvain sort la flute, le monsieur sort l'accordeon.

3e jour, nous dormons dans cette petite vallee.

Le jour suivant, en foret, quelque chose (on n'a pas su quoi) effraye tous les chevaux. Resultat : c'est au tour d'Amelie de se retrouver par terre, mais la encore, une grosse frayeur sans blessure.

Photos de la soiree.

De sacrees pestes en fait !

Le lendemain, grand luxe, nous avons l'occasion de nous laver ! En effet, une source d'eau chaude ou les locaux ont amenage quelques baignoires !

Les baignoires sont dans le cabanon de droite. Devant, l'ovoo d'ou sort la source.

Retour a cheval vers la famille, tout propre !

6e jour, nous arrivons dans la famille chez qui nous allons passer 3 nuits. 2 jours en famille qui nous permettent de nous reposer et de partager le quotidien d'une famille de nomades. Le contact est bien passe et nous avons passe de tres bon moments.

La traite du yak

Petite pause musicale

La superbe pause en haut de la montagne surplombant notre yourte

Le petit point blanc, en bas, c'est la yourte.

Atelier couture

Et essayage de deel : le vetement de tous les jours, ceux ci sont ceux du dimanche.

La classe !

La photo souvenir, il manque le papa.

Ces deux jours nous ont permis de lier un vrai contact avec cette famille, jeux, seances d'osteo, preparations des repas, etc... nous avons quitte la famille avec regrets. Tuya, la petite fille n'etait vraiment pas contente de nous voir partir (photo du dessus)

9e jour nous changeons de decor, et nous suivons desormais l'Orkhon.

Le lendemain (jour 10),direction les petites chutes de l'Orkhon ou nous piquerons une petite tete dans l'eau plutot froide ! (Azza le guide n'a pas voulu y aller !)

Pause lecture en fin d'apres midi.

11e jour : le jour d'Amelie !
Ca commence avec son cheval qui fait de nombreux ecarts au trot, ca continue avec Amelie en pleurs qui a peur et qui change de cheval avec Sylvain (la gentille jument toute calme) et ca finit par Amelie qui n'a pas le droit d'aller en haut de la montagne, qui pique sa crise devant les moines, et puis qui finalement y va, avant de se faire rattraper par le guide. Ca n'allait vraiment pas ! Mais le temple etait sympa et la vue magnigique.

Tres contente

Le soir, au retour chez la famille, c'est la boucherie. A 23h, on mange les organes et les boyaux (pas nous, on attend qu'une chose : aller se coucher).

Les 2 derniers soirs se passent chez une gentille famille. Sylvain change de cheval.

Puis enfin retour au Morin Jim

Encore une fois, c'etait vraiment une tres belle aventure. Les paysages Mongols sont epoustouflants et les nomades sont tres accueillants.

Demain retour a Oulan Bator, et jeudi....retour au Puy en Velay !

Karakorum

2010-06-14T14:16:00.000-07:00

En 1220, Gengis Khan decida de faire de Karakorum la capitale de l'Empire mongol. Elle le fut pendant 40 de ses 148 ans d'existence : la ville a ete detruite en 1338 par les chinois et les guerres intestines. Elle fut a maintes reprises pillee et brulee, et ne laissa plus aucune trace. (non non, on n'a pas recopie le guide !)
Elle est maintenant la capitale du tourisme grace au monatere d'Erdene-Zuu. C'est en fait une petite ville mongole, comme "posee" au milieu de la steppe.

Le monastere d'Erdene Zuu date de 1586, il est le premier monastere bouddhique de Mongolie. Il a ete detruit par les sovietiques en 1937. Il ne reste donc qu'une petite partie du temple, que nous avons visitee sous la pluie.

Il faut imaginer les batiments avant la destruction par les russes

Karakorum est notre camp de base avant le depart pour le trek. Nous logeons au Morin Jim Cafe, le siege d'Horsetrails, une agence tenue par deux sympathiques francais et une mongole. Nous avons donc fait la connaissance de Xavier et Olivier, les deux "cow-boys" locaux avec qui nous avons organise la suite de notre voyage !

L'ecurie

Ils attrapent les chevaux qui vont partir en trek.

Les chevaux sont un peu maigres : c'est la sortie de l'hiver, particulierement dur cette annee. Xavier et Olivier nous ont explique qu'ils avaient perdu la moitie du troupeau, soit quand meme une trentaine de betes mortes de froid !

Nous avons rencontre Anne, une nantaise partie elle-aussi pour un trek de quelques jours.

Et Alex, un espagnol en perigrination par ici, avec qui nous avons passe de bons moments !

La yourte ou nous dormions tous les quatre (celle de gauche) :

Et les toilettes

Le marche de Karakorum :

Necessaire a la construction d'une yourte

Bottes equestres

Avant de partir pour le trek, nous avons juge sage de faire une petite initiation a la conduite du cheval mongol. Belle apres-midi avec Xavier et Olivier qui nous ont appris les rudiments, puis balade un peu plus longue avec Atza (on ne sait pas comment ca s'ecrit, alors c'est du phonetique !).

Le cavalier !

Nos chevaux

La yourte d'Atza et sa famille ou l'on s'arrete le temps de partager un repas

Atza

Sa maman faisant le the au lait avec du sel

Son papa

Les 10 litres de yaourt super bon, et en arriere-plan, les buzz (specialite mongole a la viande, en Mongolie, il ne faut pas etre vegetarien !)

On repart

Arrivee au sommet, avec un ovoo : pyramide de pierres et de lances, avec des echarpes (khadag) : maison des esprits des lieux

Les oreilles du cheval d'Amelie

Pas facile facile (surtout pour Amelie), mais ca rentre doucement, nous avons meme fait nos premiers galops dans les plaines mongoles ! On sera des as la fin ! Nos fesses se portent encore bien.

Nous partons demain pour 14 jours, a la decouverte des paysages et des nomades mongols dans la vallee de l'Orkhon...
A dans deux semaines et demi, en France...

D'Oulan-Bator a Karakorum

2010-06-10T22:44:00.000-07:00

Nous voila en Mongolie !!!
Arrivee a l'aeroport d'Oulan-Bator sans encombre, ou une jeune fille avec un panneau "Amilie and Sylvain" nous attendait... Classe ! Transfert a la Gandan guesthouse.
Le lendemain, nous partons direct a la gare routiere pour nous rendre a Karakorum. Nous n'avons que peu vu la capitale mongole, mais on aurait dit une vieille cite sovietique froide et grise, routes defoncees, etc...

A la gare routiere, un mongol (muet, n'emettant que quelques sons gutturaux !) nous prend rapidement en mains, et nous guide a travers la population locale. On se fait comprendre avec le guide et les mains, et on finit assis a l'arriere d'un bus ! Il faut faire confiance dans ces cas-la.
Petit a petit, le bus se remplit de gens de tous ages, de colis plus ou moins volumineux, ca s'entasse, ca s'entasse ! Et on finit pas partir ! Pour s'arreter une heure plus tard au bord de la route...

Le premier bus

Oulan-Bator en fond

On ne comprend pas tout, la police ne voulait apparement pas nous laisser rouler avec ce bus. Encore une heure apres, un second bus arrive, et c'est reparti pour le chargement !
Bref, Sylvain se retrouve coince a cote d'un monsieur sentant fortement la vodka, et qui me fait des beaux sourires (edentes)...
Le voyage commence, et c'est absolument magnifique ! Les paysages se succedent, tout a l'air immense. La steppe mongole, des dunes avec des chameaux ...Quelques photos qui ne rendent pas tout a fait cette sensation d'immensite, mais c'est pour vous donner une idee.

Nous arrivons en fin de journee a Karakorum, ancienne capitale mongole, ou nous restons quelques jours, histoire de se preparer pour la suite : trek a cheval.
A bientot !

Gyeongju et le royaume de Silla

2010-06-08T06:43:00.000-07:00

Apres Sokcho et le parc du Seroaksan, nous decidons de nous diriger vers Gyeongju, ville qui apparait sur la carte comme etant pourvue d'un nombre important de sites classes a l'UNESCO. 4H de bus nous permettent de traverser le pays du nord au sud.

Gyeongju etait la capitale de l'ancien royaume de Silla (du 1 siecle avant JC a environ 900). Les rois qui se sont succedes ont ete enterres (a leur mort) dans des tombeaux a l'allure EXTRAORDINAIRE, jugez plutot :

Oui, bon la, c'est Amelie.

Jolie musique d'ambiance (d'ascenseur) tout le long de la promenade, quel bonheur !

Une porte (fermee) pour garder un monticule identique aux autres. Sans doute un roi legendaire.

Des allures de mini-golf

Du coup on a mange une glace pour relever le niveau de l'apres midi.

En fin de journee, nous allons voir le "concert du samedi soir".

Instruments traditionnels sur musique moderne. On n'a pas pu s'empecher de pouffer pour le 1e groupe.

Completement faux, arrangements annees 80, costumes, fantastique.

Le 1e groupe

Le deuxieme groupe jouait sacrement mieux, mais ne nous a pas empeche de partir.

Tres beau cadre pour ce concert.

Nous quittons le concert pour decouvrir, dans le centre ville, au detour d'une rue, une petite demonstration de hip-hop coreen. Ambiance sacrement differente !

Les collegiennes avaient l'air ravies (uniforme) !

Nouveau test culinaire, pas mal.

Le lendemain, nous decidons d'alller visiter un autre monument classe patrimoine mondial : le temple Bulguk-sa, considere comme le chef d'oeuvre de l'art bouddhiste du royaume de Silla. Effectivement, c'est du beau boulot.

Les plafonds sont enormement travailles : notez les dragons sculptes dans les poutres.

Jolies poignees !

Toujours autant de touristes asiatiques, en plus on est dimanche !

Des cairns dans un coin du temple.

Sur le parking du temple, soudain, un detail frappe Amelie ! "Regarde, elles ont toutes la meme couleur !"

Et en effet, depuis, apres une intense observation, nous sommes en mesure de vous reveler que les coreens ne s'achetent pas de voitures de couleur, sans doute pour se fondre encore plus dans la masse. Quelle gaiete !

On a encore trouve une super guesthouse (Sa Rang Chae) dans une vieille maison traditionnelle.

On n'a pas pu avoir la chambre avec futons, mais c'etait quand meme super et la maison magique.

Nous sommes arrives ce soir a Seoul, nous prenons demain l'avion direction Oulan-Bator pour la derniere etape du voyage : la Mongolie !

Sokcho et le parc national du Seoraksan

2010-06-04T04:06:00.000-07:00

Apres Seoul et Suwon, nous sommes donc partis pour Sokcho. Chef-lieu de la province du Gangwon-do, situee dans le nord-est de la Coree du Sud. 2h30 nous suffisent pour traverser le pays. Nous sommes bien loin du "charme" des transports laotiens, le bus est plus confortable qu'une premiere classe francaise !

Sokcho est une petite ville situee au bord de la mer du Japon, mais aussi aux portes du massif montagneux du Seoraksan.

Petite balade autour du port de Sokcho :

Le pavillon Jeonggeumjeong

La jetee avec la barriere anti-typhon

La ville de Sokcho, avec les monts du Seoraksan en arriere-plan :

Les restos du port ont des aquariums geant remplis de gros crabes entasses les uns sur les autres.

Le lendemain, nous nous lancons dans l'ascension du mont Ulsanbawi.

Temples bouddhistes en bas de la montagne, au fond le mont Ulsanbawi :

Ambiance un peu magique en passant entre les beaux batiments du temple entoures par les montagnes.

Passage entre les rochers

Les coreens sont de grands "randonneurs", tous tres equipes, et ne se deplacent qu'en groupe.

Et enfin, le sommet

Il est de tradition en Asie de faire des signes de main sur les photos, Sylvain se met au pli !

Des ecureuils pas farouches pour un sou

Et maintenant, le mont Biseondae, avec la grotte Geumganggul :

Petit chemin le long de la riviere

Pour arriver au pied du pic et laisser tous les coreens en bas.

Vue de la grotte, dans le pic le plus a gauche :

Vous pouvez admirer en bas, les groupes d'ecoliers avec les instits armes de megaphones...

Sur le chemin de retour

Sokcho a ete une etape tres agreable : la mer, de belles forets bien vertes et des montagnes avec des pics "dechires". On se serait parfois crus en France, parfois meme dans les gorges de l'Ardeche !
En plus, nous avions degotte une auberge de jeunesse plutot sympa : The House Hostel.

La suite du programme : on redescend le long de la cote est de la Coree. A bientot !

Suwon

2010-06-01T04:43:00.000-07:00

Entre nos 2 passages a Seoul, nous partons pour la ville de Suwon.
Suwon est une ancienne cite fortifiee au sud de Seoul ou nous decidons de rester quelques jours pour se reposer et organiser le voyage en Mongolie.
Nous en profitons bien sur pour visiter et s'immerger un peu plus dans la culture Coreenne.

Amelie a trouve un marchand de rue proposant quelques insectes.

La version cacahuete aperitif.

La version cornflakes petit dej.

Des petits vieux qui jouent au croquet

Le fameux ginseng coreen

Et une campagne electorale qui bat son plein !

Et puis enfin, la promenade autour des remparts immenses de la ville.

Amelie suit bien le guide touristique pour bien tout comprendre !

Toujours le nez dans le guide.

Alors la si vous regardez bien, on voit le mur de fortification partir loin au fond, et si vous regardez encore plus, on apercoit une petite tour tout en haut de la colline dans la foret. Le mur continue vers cette tour. Bref c'est immense.

Seoul - capitale de la Coree du sud

2010-05-30T04:58:00.000-07:00

Avec nos problemes de visa Chinois a Hong Kong et l'incapacite d'aller jusqu'a Pekin pour demander le visa Mongol, la Coree s'est imposee comme le choix le plus judicieux pour la suite du voyage. Pas besoin de visa d'entree, on se rapproche quand meme un peu de la Mongolie et surtout une ambassade Mongole a Seoul.

La Coree n'est pas un pays que les Francais ont dans leur carnet de destinations preferees. Par contre les Americains et Canadiens sont tres presents avec en plus quelque chose comme 30.000 soldats americains dans le pays. Il y a de nombreux expatries a Seoul, mais tres peu d'Europeens.

Qu'est ce qu'il y a donc en Coree ?
C'est tout d'abord le pays d'ou provient l'art martial, le taekwondo.
C'est aussi dans ce pays qu'est cultive le ginseng le plus puissant. Le ginseng est une plante dont la racine est réputée pour ses propriétés pharmaceutiques : les grands buveurs de the et les habitues des cures sante connaissent sans doute.
C'est ce pays qui a ete coupe en deux au debut des annees 50 , la Coree du nord : dictature stalinienne coupee du monde, et la Coree du sud, 13e puissance mondiale, au tres haut taux de suicide, surtout chez les jeunes pousses a bout dans leurs etudes. (ils ont besoin d'une loi interdisant aux enfants d'etudier apres 11h du soir, sinon ils seraient a l'ecole pratiquement tout le temps)
C'est aussi le pays des "gamers" : environ 250 joueurs professionnels. Pour exemple : l’année dernière le champion du jeu "Starcraft" a gagné un million de dollars, pas mal paye pour jouer!

Pour nous la Coree ca commence par notre arrivee a Seoul !
Nous allons passer nos 2 premieres soirees chez Magda et Joel, 2 "couchsurfers" qui habitent dans le quartier des expatries. Des l'arrivee Joel va nous faire decouvrir la succulente nourriture Coreenne, melange de plats sains cuits a la vapeur (comme au Japon) meles aux epices (comme dans l'asie du sud-est, Thailande par exemple).

Premiere journee a Seoul : depot des demandes de visas Mongols et visite de la ville.
A cote de Tokyo et Hong Kong, les grosses villes du secteur que nous ayons visitees, Seoul fait pale figure : tres etendue mais pas tres seduisante, pas de quartier a hauts buildings, une drole de capitale. Nous nous dirigeons vers les vieux quartiers, et plus particulierement vers l'un des palais des rois de corees.

Au passage, un temple bouddhiste en fete.

Puis le palais : immense !!

Ils etaient pas grands les coreens a l'epoque (ben aujourd'hui...pas beaucoup plus) ou alors c'etait une astuce strategique en cas de bataille : oblige de se baisser pour passer d'une partie a l'autre du palais.

Detail des decorations des toits

Le palais est en plein centre ville, hors des remparts, c'est la "jungle" urbaine.
Chang Deok Gung, c'est le nom du palais.

Des gardes passaient par la.

Apres le palais, on va visiter le "jardin secret", attenant au palais.

Gros groupe de touristes ! Et en plus, pendant la visite on n'a pas le droit de quitter le groupe, un garde veille a ce que tout le monde soit bien ensemble. Interdit de faire cavalier seul ! (en plus, la visite etait en coreen...)

Ca ressemble beaucoup au Japon !

En fin de journee nous retrouvons nos 2 hotes qui vont cette fois ci nous faire decouvrir le "vin" coreen : un alcool de riz pas mauvais du tout. Histoire de pas etre decu, on goute plusieurs crus.

Il faut 4 jours d'attente pour les visas, nous quittons donc Seoul le lendemain pour le sud et la ville de Suwon. Merci a Magda et Joel pour les decouvertes et le canape !

4 jours plus tard nous revoila, et avec le beau temps (pour les frileux jaloux, sachez qu'entre Seoul et Hong Kong il y a entre 5 et 10 degres d'ecarts, on a ressorti les vestes) !

Repas typique !

Visa mongol en poche (ouiiiiii !), nous nous baladons dans le quartier des boutiques histoire de s'acheter un pull pour le temps frais de mongolie.

Le coin grouille de monde et de "publicites vivantes" !

Special coup de coeur pour la promo du film "Prince of Persia". Une vingtaine de jeunes portent des fanions de pub avec une petite sono pour le premier et musique d'ambiance a fond et font le tour du quartier en boucle.

On retrouve certaines enseignes meme au bout du monde

Pour l'ambiance generale, au detour d'une gare de metro.

Depart demain pour l'est du pays.

Hong Kong, "le Port aux Parfums"

2010-05-24T22:20:00.000-07:00

Un long message aujourd'hui, pour vous montrer une partie de toutes les facettes de cette immense ville.

Pour commencer et vous donner une petite idée de la ville, une vue générale en fin de journée, depuis le Victoria Peak.

Hong-Kong est un archipel de 260 iles. La principale est l'ile de Hong-Kong (d'où est prise la photo ci-dessus), en face (au nord), une peninsule : Kowloon, prolongee par les Nouveaux Territoires puis la Chine continentale.

Vue ouest de l'ile de Hong-Kong :

Vue sur l'ile de Hong-Kong, depuis Kowloon.

Hong Kong c'est avant tout un immense port commercial a destination du monde entier. On charge et on decharge les bateaux cargos toute la journee : impressionnant.

Et quand on en a marre de la ville, rien de plus simple, comme dit plus haut, Hong Kong est avant tout un archipel d'iles : il suffit de prendre un ferry pour une des iles du coin. Nous sommes allés sur l'ile Lamma juste au sud de l'ile de HK, on retrouve un peu de nature et même des plages de sable blanc ou l'on peut se baigner.

Bon y a aussi et bien sur des groupes de chinois, et une centrale electrique toute moche dans un coin, mais l'ile reste agreable.

Pour continuer, une selection de photos kitshs. (Serge, tu peux completer ta collection !)

Pour ceux qui ne se rappellent plus, regardez Forest Gump, "Bubba Gump" c'est (dans le film) la boite de peche a la crevette que Forest monte apres la guerre du vietnam en souvenir de son ami Bubba. D'ailleurs y avait pleins d'objets relatifs au film a acheter.
Amelie a voulu prendre la photo avec monsieur crevette qui a l'air tres content.

Pour ma part, j'ai croise Bruce Lee dans un couloir. Il a bien voulu prendre une photo avec moi.

Sur l'avenue des stars, j'ai pu comparer la taille de mes mains avec quelques célébrités qui ne m'arrivent pas a la cheville (niveau taille de main) (la preuve en images :)

Jackie Chan

Jet Li

Notre sejour a Hong-Kong a aussi ete l'occasion d'aller voir un ballet au Hong-Kong Cultural Centre. Et oui, retrouver d'un coup toute cette modernite, ca donne envie de faire plein de choses. Nous avons donc pu admirer Brilliant Steps, compose de cinq parties, avec des danseurs asiatiques, americains, et francais ! Celles qui nous ont le plus plus : Steptext et In Light and Shadow, mélangeant danses classique et contemporaine, sur de la musique de Bach. Excellent moment !

Tous ces jours de visites "peperes" n'auraient pas ete possibles sans Celine et Shelley qui nous ont heberges sur leur bateau dans une des marinas de Hong Kong. Un grand merci les filles.

Celine

La marina

La minette qui nous a pourri notre moustiquaire !

La conductrice du sampan : le bateau taxi qui fait la navette entre les quais et les bateaux. Attention sous ses airs de gentille vieille dame se cache une pro de la navigation !

Hong Kong aura ete pour nous une bonne etape repos, forcée par les problèmes lies au visa Chinois (alors a priori, c'est depuis les problemes de JO et le Dalai Lama en 2008, puis reduction de visiteurs a cause de l'expo universelle). Nous avons pu bien apprivoiser cette ville que nous trouvons très agréable a vivre (nous qui n'aimions pas trop les grandes villes...). Cinéma, ballet, piscine, initiation a la médecine Chinoise, soirée sur les bateaux de la marina, visite des iles alentour, etc... on ne peut malheureusement pas tout vous montrer mais c'était vraiment super. Encore un grand merci a Celine et Shelley qui nous ont supportes plus d'une semaine, le temps de reorganiser la fin du voyage.
La visite de la Chine s'arrête donc pour nous a Hong Kong. Pour la suite, nous avons cassé la tirelire, billets d'avion et guide en poche, nous nous envolons dans 2 jours pour une nouvelle destination...surprise !

Chine, France et visas

2010-05-19T19:20:00.000-07:00

Bonjour, bonjour.

Apres avoir quittes Sylvain Q il y a quelques jours a Bali, nous arrivons a Hong Kong au son des "Welcome in Hong Kong" des hotesses de l'aeroport tout neuf de la ville.
Première impression : la ville est gigantesque et impressionnante, mais nous y reviendrons dans un prochain message.

Ce message n'est la que pour avertir les personnes qui se retrouveront dans les meme conditions d'entree en Chine que nous, ici a Hong Kong, et qui tomberont sur ces pages.
Nous avons appris avec stupeur et effarement (sisi) que la législation sur l'obtention des visas chinois pour les français venait de changer depuis le 8 mai 2010.
Ainsi, on nous demande notre programme complet en Chine : adresse de tous les hotels ou nous allons dormir pendant notre séjour (avec preuve des réservations), tickets de trains entre chaque ville, et billet d'avion de retour vers la France (a priori il semble que partir vers un autre pays ne soit pas vraiment toléré).
La ou ca coince pour nous : on ne réserve jamais d'hôtel, prévoyant nos visites au jour le jour, et pour la Chine nous avions prévu de dormir chez l'habitant (couchsurfing). De plus nous avions prevu de quitter la Chine par le transmongolien direction Oulan-Bator. Le ticket s'achetant directement a la gare de Pekin, aucune possibilite de montrer une preuve de notre depart.
Bref on veut nous surveiller, tout savoir sur nos deplacements, etc...
On a a peu prés tout essayé, même payer plus cher et passer par une agence, mais la bas, pareil. On nous accueille a bras ouverts : des clients ! Mais des qu'on dit qu'on est français, les visages se ferment car ils savent qu'ils ne pourront pas mener la demande de visa a terme... Il ne reste plus que la solution de faire des fausses réservations d'hôtels et d'avion, mais quand on sait que la Chine condamne a mort 8000 personnes par an, ca refroidit.

En resume, pour les francais voulant obtenir un visa chinois tourisme a Hong-Kong, il vous faudra :
- les billets aller-retour d'avion, Chine-France
- l'itinéraire detaille de votre programme (déplacements (et justificatifs), hotels (lettre d'amis en Chine ne suffisent pas et ne sont pas valables), visites prevues etc...)
- les réservations d'hôtels pour toutes les nuits
- le contrat de votre assurance voyage.
Il n'est plus possible de choisir l'option "rush", le delai d'obtention est de minimun 4 jours ouvrables.
Avec tout ca, vous devriez pouvoir deposer votre dossier de demande. Il faut encore que ce soit accepte. Et ca, ce n'est pas gagne !

Tout ceci est a priori dans le but d'obliger les francais a demander leur visa chinois en France (mais par exemple, pour nous ce n'etait pas possible puisque nous sommes partis en janvier, et que le visa chinois est valable 3 mois a partir de son obtention). Et la, il vous sera aussi demande vos fiches de revenus, et pleins d'autres papiers.... Bon courage !
(On a meme vu que pour les etrangers voulant resider en Chine plus d'un an, un test du sida et un certificat medical sont demandes ! Incroyable.)

De plus nous avons appris par une Italienne chez qui nous devions aller "couchsurfer" que les blogs de particuliers, et notamment le notre, sont censures en Chine Continental : nous n'aurions pas pu vous donner des nouvelles pendant le voyage.

Bref la Chine ne veut pas de nous (on n'a pas trop suivi les nouvelles internationales Chine-France, il s'est passe des trucs ?), tant pis. Tres decevant pour l'expo "universelle" (!!) de Shangai, la grande muraille, le transmongolien et tout le reste. Nous devons changer nos plans et n'avons pas encore décidé du programme des prochains jours.

Maintenant que nous sommes confrontes a ce petit probleme, nous comprenons, ou du moins imaginons, un peu mieux ce que doivent subir les etrangers hors UE voulant se rendre en France. Pour le cas des sans-papiers, c'est a peine imaginable.

A bientot !

Amelie et Sylvain

Lombok : des iles Gili a Kuta

2010-05-15T07:42:00.000-07:00

Le meme jour que l'ascension du mont Batur, nous quittons Bali pour Lombok, autre ile indonesienne, encore plus a l'est.

Voyage en ferry, l'eau est magnifique !

La premiere nuit sur l'ile, nous la passons a Senggigi. Avec Sylvain Q., nous ne verrons pas grand chose a part... la salle de bain ! Eh oui, mauvais riz mange sur le ferry = nuit aux toilettes. Rien de bien grave, mais plutot desagreable ! (Sylvain V., lui n'en avait pas mange... Il a quand meme passe la nuit a nous soutenir dans l'effort !)

Le lendemain, nous partons pour les iles Gilis. Petits ilots de reve, situes au nord-ouest de Lombok. Re-bateau jusque Gili Trawangan, reputee comme la plus aminee des trois iles, mais a cette saison, on a une chance d'etre tranquilles. Et c'est en effet une belle ile paradisiaque, pas de vehicule motorise, juste des caleches tirees par de petits chevaux, des plages superbes, de beaux paysages, l'impression d'etre seuls sur l'ile des qu'on marche un peu, que demander de plus !

On en profite aussi pour faire une journee snorkelling. Magnifique ! On se serait cru dans un aquarium geant ! On etait entoures de poissons de toutes les couleurs et de toutes les formes... On a meme vu une tortue luth, juste en-dessous de nous !

Notre bateau et a cote, l'aquarium geant !

Pause du midi

Petite soiree au nord de l'ile, sur un bungalow, les pieds dans l'eau. Il y avait meme un groupe de musique, local, qui jouait face a la mer, sur la plage, la grande classe !

Et LA photo la plus horrible de l'annee ! (on a un peu honte, mais c'est pour vous faire rire !)

Et puis, il a fallu quitter l'ile... On est alors alles au sud de Lombok, a Kuta. Village de pecheur a la base, qui est devenu le paradis des surfeurs ! On rencontre alors plein de stereotypes australiens, c'est assez drole ! Niveau logement, on a ete obliges de prendre l'hotel avec piscine, dur...

L'ocean Pacifique ! Avec de gros rouleaux au fond.

Et le soir, voila que nous retrouvons les trois bordelais du Bromo ! Petite soiree sympa a discuter.

Nous n'avons malheureusement pas le temps de nous attarder sur Lombok, et c'est avec regret que nous repartons sur Bali. Mais a l'arrivee, nous sommes accueillis par des dauphins !

Lombok nous est apparue comme une belle ile encore un peu sauvage, avec sa jungle et ses cotes paradisiaques. Il faudrait y revenir avec plus de temps. Mais demain, Sylvain Q. rentre en France, et mardi, nous repartons, direction Hong-Kong !

Bali : Ubud et le volcan Batur

2010-05-14T08:17:00.000-07:00

Apres notre belle excursion au mont Bromo, nous continuons notre voyage direction Bali ou nous retrouvons, a Denpasar, avec quelques heures de retard, notre ami guitariste Sylvain que nous appelerons ici : Sylvain Q. (pour pas confondre !)
Sylvain va rester une dizaine de jours avec nous pour la fin de notre voyage en Indonesie, ce qui nous oblige a faire un paquet de photos du meilleur gout.

Apres une nuit et une petite visite matinale de la capitale administrative de l'ile, nous partons en direction d'Ubud, la capitale "culturelle" de l'ile.

Sur place, nous louons des velos et allons visiter la campagne et les rizieres environnantes.
Bali, au contraire de Java, est reste en grande majorite hindouiste-bouddhiste. Nous croisons donc de nombreux temples et lieux dedies au dieux hindoux.

Les enfants, toujours partants pour une photo.

Belle caverne de Goa Gajah

Photo souvenir

Des noix de coco germees !

On se fait benir devant Ganesh, le dieu elephant, par une ptite vieille qui en a apres notre porte monnaie.

Petite pose bien meritee en fin d'apres midi, avec un gouter local : riz noir au lait de coco.

Le lendemain, nous decidons, apres le Bromo, de partir a l'ascension d'un autre volcan : le Batur. Cette fois ci, reveil a 2H du matin pour faire la route de nuit et profiter une fois encore du lever du soleil depuis le volcan. Sur place, deception. Des touristes occidentaux ont decide de monter un enorme campement avec sono, et ils arrosent tout la vallee d'une musique techno surpuissante et insupportable faisant taire les grillons et autres insectes melomanes. Notre guide nous expliquera que ces touristes viennent chaque annee et qu'ils montent leur campement en toute illegalite. Ils etaient a prioris 700 la nuit precedent notre venue. Nous n'avons vu que quelques "zombis" trainer ici et la.
Tant pis pour le calme, nous continuons notre ascension, mais pour finir de nous decevoir, le sommet du volcan est recouvert par les nuages et la visibilite et pratiquement nulle a l'arrivee. Quand meme quelques photos, mais nous garderons en souvenir le Bromo plutot que le Batur.

Arrivee au sommet

Y a le cratere la ?

Sur le retour

Le campement des "zombis"

Vue du bas

Vue d'un point de vue.

Et nous rentrons a Ubud !

Le volcan Bromo

2010-05-08T07:06:00.000-07:00

Nous quittons Yogya en direction de l'Est ou nous attendent les iles de Bali et Lombok, mais nous ne pouvions pas quitter Java sans aller rendre visite a l'un de ses volcans.

Nous decidons donc de faire un petit detour par le mont Bromo.
Reveil a 3H30, depart a 4H pour pouvoir admirer le lever de soleil depuis le haut du volcan. Nous nous retrouvons avec 3 sympathiques francais de Bordeaux (Gregory, Fabien et Nicolas), avec nos lampes de poche a parcourir la plaine desolee, plongee dans l'obscurite au pied du volcan.
Une fois en haut : decor lunaire, le volcan devant nous crache sans arret ses nuages charges de souffre.
Cette balade etait absolument epoustoufflante - pour nous qui n'avions jamais approche un vrai volcan en activite (je vous rappelle que le Puy de Dome n'est pas en activite).
Quelques chiffres qui interessent Malo et Max : cratere de 800m de diametre, 200m de profondeur, 2329m d'altitude, situe avec d'autre volcan dans un cratere encore plus grand de 11km de diametre : genial !

Les photos suivantes sont affichees dans l'ordre chronologique : le soleil se leve peu a peu sur ce decor magique.

Le mont Bator, juste a cote. On dirait que quelqu'un l'a ratisse.

Le fond du cratere

Le soleil se leve et les couleurs apparaissent.

Panorama.

Le mont Semeru au loin (un autre volcan actif qui crache toutes les 20-30 minutes)

La plaine au pied du volcan.

L'equipe sur le retour.

Vue generale, le mont Bromo a gauche, le mont Bator a droite.

Bref, inoubliable...

Yogyakarta et ses environs

2010-05-05T08:37:00.000-07:00

Rappel de l'episode precedent : Amelie et Sylvain prennent le train.
Un train en classe "Eksekutif" super confort avec la clim au maximum qui nous fait attraper la goutte au nez a la fin des huit heures de voyage vers le centre de Java.

Yogyakarta

Nous arrivons a Yogyakarta, la capitale culturelle de Java. C'est ici que se fait le batik : une technique d'impression d'étoffes.
Le principe du procédé consiste :
- à dessiner sur le tissu le motif final à reproduire

- à enduire tout le tissu avec de la cire et oter la cire aux emplacements d'une première couleur ou seulement enduire le motif

- à appliquer cette couleur (par trempage)

- à recommencer les opérations ci-dessus, successivement, pour chacune des autres couleurs

Puis on enleve toute la cire a la fin. Cette technique est aussi utilisee en Afrique, du coup les tissus ressemblent beaucoup a ce que portent les femmes africaines.

C'est tres long, une dizaine de jour pour les plus compliques.

Les marionnettes...

...et le spectacle de marionnettes et orchestre (gamelan)

Le marionnettiste cote coulisses

Cote spectacle

La ville est interessante pour un autre point : le Sultan. La ville et les terrains de la vieille ville sur lesquelles habitent a peu pres 20000 personnes sont sous sa juridiction. Un habitant nous a explique qu'il ne payait pas d'impot, pas de taxes et qu'il avait de la chance d'habiter dans cette partie la de la ville. Le sultan gagne de l'argent sur les visites des anciens monuments de sa famille (entre autre).

Tout d'abord, le palais du Sultan, maheureusement, aucune indication sur l'entree du palais. Nous visitons une partie deserte et ininteressante du palais pensant visiter l'integralite du complex, en fait nous apprendrons en fin de journee qu'il y a 2 entrees differentes situees a l'extreme opposee l'une de l'autre et que nous n'avons pas pris la bonne...

Nous continuons notre balade jusq'au palais d'eau du sultan. En fait les piscines privees du Sultan ou il allait se prelasser avec son harem. On se croirait au Maghreb.

Borobudur

Le lendemain matin, reveil a 4h30 avec l'appel a la priere et depart en bus jusqu'au temple bouddhiste de Borobudur pour voir le lever de soleil (qu'on ne verra pas pour cause de mauvais temps). En effet avant d'etre musulman, le pays etait bouddhiste-hindouiste.
Ce temple la a ete construit 3 siecles avant celui d'Angkor au Cambodge et pourtant on dirait qu'ils datent de la meme epoque. Mais ici pas d'Apsara, ni d'epopees royales, les fresques sont censees raconter la vie de Bouddha.
Le temple est magnifique entoure par les montagnes et un volcan au loin.
Visite tres agreable, mais un peu gachee par la chute de l'objectif de l'appareil photo achete au Japon en debut de voyage, desormais inutilisable (peut etre reparable en Chine, qui sait ?).

Le volcan au loin, dans la brume.

Les supers chiffres qui interessent personne : 504 bouddhas, 32 lions, 1472 petites stuppas (les cloches), 72 stuppas et une grosse, 5500m3 de pierre. Fantastique !

Dans l'apres midi, une grosse averse fait sortir tous les gamins du quartier dehors pour un formidable jeu d'eau.

Jakarta, capitale de l'Indonesie

2010-05-03T08:51:00.000-07:00

Bonjour.

Avec un jour de retard (notre avion a ete annule pour cause de penurie de passager : nous n'etions que 5, du coup on nous a paye un hotel de luxe pour s'excuser) nous atterissons a Jakarta, capitale de l'Indonesie.
La ville est immense avec d'enormes buildings de partout, un melange de Tokyo et Bangkok. Pas de grand changement par rapports aux derniers pays visites, si ce n'est un qui a son importance : l'Indonesie est le plus grand pays Musulman au monde, du coup, on croise des femmes voilees un peu partout, et on est reveilles a 4H30 par le muezzin qui appelle a la priere du haut du minaret.

Nous commencons la visite par le monument national,

puis les 2 temples religieux situes juste a cote, l'un en face de l'autre : la mosquee et la cathedrale.
Un guide nous fera visiter la mosquee, apres nous avoir habilles tous deux de djellaba. La mosquee est immense, la 3e plus grande au monde, et la plus grande d'Asie. Notre guide nous explique toutes les subtilites du lieu : les bains pour se laver avant la priere, la salle de priere : les femmes a gauche, les hommes a droite, l'ecole pour les femmes (elles n'apprennent que l'Arabe et le Coran...).

Le minaret

La coupole

On traverse la rue et on arrive chez les "concurrents" : la cathedrale construite par les Hollandais du temps des colonies. Rien de particulier.

Nous prenons ensuite le bus pour la vieille ville "hollandaise". La tout d'un coup on a l'impression de se retrouver en Europe.

L'horloge de la gare.

Jolie place entouree de beaux batiments (dont un magnifique restaurant), sur laquelle a lieu un concert de Rock Indonesien, ca depote, ca hurle, ca saute, ca a la patate.

Des "bikers"

Petite pause au restaurant hollandais

La ville n'a malheureusement pas mis dans ses priorites la renovation de ce secteur et nombre de batiments sont en ruines.

Un peu plus loin, le port et ses gros bateaux cargos.

Jakarta donne l'impression d'une ville qui voit relativement peu de touristes. Les jeunes et les vieux nous demandent de prendre une photo avec eux, on est constamment regardes, questionnes (Pour Amelie, c'est souvent : c'est ton mari ?).

Bref c'est tres sympa, mais sous la facade moderne, actuelle et branchee, en grattant un peu, le bidonville n'est qu'a un pate de maison entre deux immenses tours.

Nous quittons la ville le lendemain matin par le train pour rejoindre le centre du pays.

La boucle est bouclee

2010-04-29T10:30:00.000-07:00

Bonjour, bonjour.

Comme nous sommes un peu en retard, vous avez droit a deux messages.

Pour Phnom Penh : 25 - Phnom Penh, capitale du Cambodge

Sinon, petit quizz, est ce que ces photos vous rappellent quelque chose ?

Et oui, certains auront peut etre reconnus Koh Chang, l'ile Elephant.
En effet nous sommes rentres a Bangkok par la cote Cambodgienne puis Thailandaise, et nous avons prefere passer quelques jours sur l'ile plutot que dans les rues de Bangkok (en pleine crise civile), en attendant notre avion pour l'Indonesie (qui vient d'etre repousse a la derniere minute...affaire a suivre).

C'en est fini de cette partie de l'Asie ! Pour vous donner une idee du trajet parcouru, voici une petite carte "synthese".

Afficher Decouvertes en Asie sur une carte plus grande

Phnom Penh, capitale du Cambodge

2010-04-29T10:20:00.000-07:00

Après Kampot et la plage, nous sommes arrivés à Phnom Penh.

Capitale du Cambodge, Phnom Penh est une assez grosse capitale asiatique, et présente plein de quartiers différents, des ambiances et des couleurs particulières selon les quartiers... C'est ca qui fait son charme, et c'est ce qui est difficile à vous transmettre !

Après l'épisode sanglant des khmers rouges (1975 environ), le Cambodge accepte son histoire et avance.

Nous sommes d'ailleurs allés visiter le S21, lieu d'interrogatoire (donc de tortures), où les khmers rouges ont enfermé des familles entières de cambodgiens (par exemple sous prétexte qu'ils étaient des intellectuels : ils portaient des lunettes...). Bref, c'était un lieu chargé d'histoire, où tout n'était pas clairement expliqué : les khmers rouges sont eux-memes cambodgiens, et font maintenant partis de la population.

Grand emblème du Cambodge : le palais royal. Avec plein de dorures, de fleurs jaunes...
Ci-dessus, la salle du trône, immense à l'intérieur. Sur le toit, on retrouve les quatre visages du buddha, comme au Bayon à Angkor.
Dans l'enceinte du palais, il y a même une maison tout en métal, offerte par Napoléon III, et qui n'a rien à voir avec le reste.
Il y a aussi cette statue, du Roi :

En fait, ce serait une statue de Napoléon, ils auraient juste changer la tête...

Et voici la pagode d'Argent :

Rien à voir avec les Pagodes d'Or et d'Argent de Kyoto. Ici c'est le sol qui est en argent, s'il n'est pas recouvert d'une affreuse moquette grise. A l'intérieur, un buddha d'or, un (soi-disant) en émeraude, et des reliques du vrai buddha...

À Phnom Penh, sans aucun rapport, il y aussi plein de marchés où on trouve de tout. Chacun y a donc trouvé son bonheur : Sylvain des pièces de moto (mais c'était trop lourd pour nos sacs à dos) et les mamans des souvenirs. Il y règne bien entendu l'ambiance habituelle : mouches et compagnie aux rayons viande et poissonnerie, plein de couleurs aux légumes et aux fleurs...

Pas très loin de notre guesthouse, il y avait le Wat Phnom (Phnom comme Phnom Penh qui veut dire colline). Lieu très agréable, entouré de grands arbres, et où il y a plein de singes.

Le Monument de l'Independance, avec le drapeau cambodgien :

Et puis Simone et Marie-Pierre ont repris l'avion pour Lyon... Et sont bien arrivées et avec tous les bagages en plus !

Moment sympa sur lequel on est tombés par hasard le dernier soir : un gros festival de musiques actuelles et d'art de rues. Avec une grosse scène et pas mal de matos, des jeunes semblaient faire un concours de slam. C'était plutôt bien, même si on ne comprenait rien !

Le sud du Cambodge

2010-04-21T05:27:00.000-07:00

La semaine dernière au Cambodge, c'etait le nouvel an khmer, pour marquer la fin de la saison sèche. Ce qui veut dire que les cambodgiens sont en vacances. C'est à ce moment que le jeu consiste, dans la rue, à s'asperger. Etape après Siem Reap, nous nous arretons a Battambang pour une après-midi. La visite du Wat Damrei Sa s'est vite transformée en bataille d'eau géante avec les jeunes de la ville ! Puis un gros orage a éclaté, et nous n'avons pas pu continuer la visite de la ville.

Vendeuses de bombes à eau

Nous sommes donc partis pour la cote sud du Cambodge. Direction Sihanoukville, la station balneaire du pays. La ville ne présente pas un grand charme, mais c'est la plage que nous venions trouver.

Ce fut donc vacances et farniente à la plage.
Puis sortie en bateau pour une journée "snorkelling" : équipés de masque et tuba, on nage au milieu de poissons et coraux de différents formes et couleurs... La mer n'était pas très transparente, mais c'est une belle première approche !

Par contre, le pique-nique du midi (baracuda grillé) et une petite insolation ont valu le premier vrai "embetement aux toilettes" à Sylvain... Tout est rentré dans l'ordre maintenant !

Ensuite, c'est Kampot que nous sommes allés decouvrir. Petite ville située au bord d'un fleuve. Nous logeons aux Manguiers, une grande propriété tenue par un couple franco-cambodgien, avec de très belles chambres d'hotes, et un jardin magnifique, avec plein d'arbres fruitiers. On se croirait un peu chez le vieux Tam Ho : dans le delta du Mekong au Vietnam.

D'ici, nous faisons une excursion en kayac, au milieu de la verdure, sur des petits canaux.

Une sortie en bateau la nuit pour voir le plancton fluorescent et des arbres à lucioles ! Carrément incroyable !
Et une balade en velo pour les mamans sur une montagne à coté ( ce qui a valu une belle gamelle à Simone, mais rien de grave).

Bref, c'est les vacances pour les mamans ! Nous quittons demain ce lieu de reve pour Phnom Penh.

Angkor : la foret de pierre

2010-04-16T03:53:00.000-07:00

Avec le Cambodge, nous entrons dans la deuxieme moitie du voyage... Deja quatre pays de visités et trois mois de passés.

Nos mamans respectives nous rejoignent a Phnom Penh. Le sac de Marie Pierre se perd malheureusement a Bangkok et nous attendrons le debut de la soiree pour que l'aeroport nous le livre a la guesthouse. Bref, rien de perdu, et heureusement car le sac etait plein de chocolats de paques et autres petits cadeaux dont nous remercions beaucoup les expediteurs !

Petite soiree a Phnom Penh et depart des le lendemain matin pour Siem Reap : direction les temples Khmers d'Angkor que nous allons visiter 3 jours durant.

Impossible de tout montrer et d'expliquer l'atmosphere des temples. Certains comme l'Angkor Wat sont bourrés de touristes ce qui enleve un peu de charme a la visite, d'autres, tot le matin, sont calmes et degagent une atmosphere paisible et apaisante.
En tout cas, l'ensemble est tres impressionnant, immense. Tout cela date du Xeme au XIIeme siecle.

Pour commencer, le plus connu, celui que presque tout le monde a vu en photo : Angkor Wat.

Les danseuses : les Apsaras.

Le Bayon avec ses enormes tetes.

Ta Prohm, temple englouti par la nature et les "fromagers" : les arbres a grosses racines.

Pre Rup : on dirait un temple azteque ou perse.

Banteay Srey : le temple des femmes. Les archeologues pensent que seules des femmes ont pu faire un tel travail de precision.

Une future Apsara ?

Des photos d'archives

Bien sur, tout ca en Tuk-Tuk

Pres de la frontiere Cambodgienne : Chau Doc

2010-04-08T23:48:00.000-07:00

Bonjour tout le monde.

Merci pour les commentaires, on le redit, mais ca nous fait vraiment plaisir vos petits messages.

De retour sur le continent le voyage au Vietnam touche a sa fin. Nadege doit bientot repartir pour continuer son voyage en Thailande, et de notre cote, nous devons rejoindre Phnom Penh pour la fin de la semaine.

Nous partons donc en direction de Chau Doc, ville frontaliere a partir de laquelle nous passerons au Cambodge.
Sur place, pas grand chose a faire, si ce n'est l'ascension d'un petit mont couvert de temples et de gargottes (mont Sam) ou l'on peut boire un petit the et se reposer sur un hamac en contemplant la vue sur les environs.

Petite photo souvenir.

2e photo souvenir prise par une vietnamienne qui maitrise la mise au point.

Le lendemain matin, Nadege part pour Saigon, et nous nous prenons le bateau pour rejoindre le poste frontiere maritime, puis une fois le visa en poche, un autre bateau sur le mekong jusqu'a Pnomh Penh.

La femme du conducteur dans le 2e habit traditionnel Vietnamien : le pyjama

Nous arrivons en fin de journee a la capitale du Cambodge. Tout s'est bien passé pour nous, beaucoup moins pour Nadege qui s'est fait arracher sa sacoche et tous ses papiers par des gars a scooter a Saigon. Ca refroidit beaucoup, du coup on fait gaffe. Courage Nadege ! Et en tout cas merci pour ces 2 semaines, c'etait "mutant" !

Quelques nouvelles

2010-04-05T05:03:00.000-07:00

Un peu de retard dans la publication des derniers messages : vous en avez deux pour le prix d'un, mais avec des videos en bonus.
Bon film !

20 - Le delta du Mekong, Vinh Long
21 - De la presqu'ile de Hong Chong a Phu Quoc

Amelie et Sylvain

De la presqu'ile de Hong Chong a Phu Quoc

2010-04-05T05:00:00.000-07:00

Apres la pepiniere de Tam Ho, il nous prend l'envie d'aller tremper nos pieds dans l'ocean qui n'est finalement pas tres loin.
Nous choisissons dans un premier temps de partir pour la presqu'ile de Hong Chong en suivant l'avis du routard qui compare le coin aux iles de Thailande avant l'arrivee des touristes.

Alors effectivement, pas de touristes dans le coin, mais les plages sont degueulasses. Des detritus partout dans le sable, des sacs plastiques flottant dans l'eau, bref on a juste trempe un orteil, histoire de pas etre venus pour rien, mais pas question de se baigner. Le coin etait pourtant splendide, mais les vietnamiens n'ont aucun sens de l'ecologie et du tri (comme souvent dans les pays en voie de developpement).
(du coup, pas de photo !)

Bien decus, on se rabat finalement pour l'ile de Phu Quoc, ancien bagne et centre de torture durant l'epoque coloniale puis la guerre americaine : "l'enfer au paradis" d'apres le musee de la guerre a Saigon.
Jim, un Australien installe a Hong Chong, nous avait "briefes" : la meilleure plage, c'est Bai So, y a pas encore l'electricite, et du coup pas trop de touristes, c'est la qu'il faut aller. Sa femme, une vietnamienne, nous degotte un plan genial pour rejoindre l'ile a moindre cout : le cargo de marchandises.

On se retrouve donc aves les poules, les oies, les pasteques, les oeufs... et quelques passagers pour plus de 5 heures de voyage a bord d'un vieux et petit cargo. On nous fait gentillement rentrer dans la soute passagers lors du controle de la douane, avant de nous laisser libre a vaquer sur le bateau.

Sur place, ben c'est comme on nous avait dit : plage paradisiaque, eau a 30 degres, encore mieux que Koh Chang en Thailande. Meme si niveau hebergement, on n'avait vraiment pas le "top confort" (rats, fuites d'eau au plafond, fourmiliere sur la cuvette des toilettes et draps ayant servis de nombreuses fois...), nous avons passe 3 belles journees de plage et soleil.

Petit lever de soleil a 5h30 du matin. Superbe !

Et nous voila repartis pour le continent.

Le delta du Mekong, Vinh Long

2010-04-05T04:59:00.000-07:00

Nous avons donc quitte Saigon pour la partie sud du Vietnam : la ou le Mekong, arrivant du Cambodge, va se jetter dans la Mer de Chine.
On decide de s'arreter a Vinh Long, une ville au bord d'un des bras du Mekong. Le bus nous laisse alors sur le bord de la nationale, ce n'est pas la premiere fois, mais dans les autres pays, on pouvait prendre un tuk-tuk... Au Vietnam, pas de tuk-tuk mais des motobikes ! (le "Hello tuk-tuk" est transforme en "Hello Motobike"). Nous voila donc partis en motobike avec nos gros sacs.... Direction l'embarcadere !

Le petit appareil de Nadege faisant des films, en voici une selection (Nadege n'a jamais recu de prix a Cannes...) !

Direction l'embarcadere donc, pour prendre le bac pour l'ile d'An Binh. Nous avons passe quelques jours chez le vieux Tam Ho (90 ans passes, guerre du Vietnam, portrait crache d'Ho Chi Minh et la patate !). C'est un de ses fils qui accueille les touristes et qui dirige la pepiniere, ou sont cultives plein d'arbres fruitiers. Manguiers, Jacquiers, arbre a pomelos.... On en prend plein les papilles !! Avec aussi : poisson oreille-d'elephant, soupe de courges....

Jacquier

Le premier jour, nous partons pour une balade en bateau sur le Mekong. Meme si ce n'est qu'un des bras du Mekong, le fleuve est immense !

Naviguation entre les bateaux du marche flottant de Cai Be. : les longs batons servent a accrocher le fruit ou la marchandise que propose le vendeur, sorte de pancarte.

La journee se passe avec visite d'ateliers artisanaux, on decouvre les bonbons ou caramels a la noix de coco. Hum ! Mais aussi, la fabrication de galettes de riz, de feuilles de riz....

Et petite balade a bord des bateaux traditionnels : petite jonque a fond plat, tres pres de l'eau. Sylvain s'essaye a la rame !

Le deuxieme jour, on prend des velos et on part a l'aventure a travers les petites iles. Les petits chemins sont agreables, au bord de l'eau, on traverse des petits ponts, croise les autochtones ravis de nous crier des "hello".

Vendeur de barbe a papa, a la sortie de l'ecole

Cette region est vraiment tres belle, les gens tres souriants et accueillants. Belle destination !

Saigon (Ho Chi Minh Ville)

2010-03-30T03:09:00.000-07:00

Bonjour tout le monde !

Nous voici donc a Saigon, l'ancienne "capitale" du vietnam durant la colonisation francaise au debut du siecle, puis capitale de la partie americaine du Vietnam apres le retrait des troupes francaises. La ville etait bien partie pour devenir une ville aussi importante que Bangkok en Thailande, mais la bureaucratie communiste lui a fait perdre 40 ans de croissance qu'elle rattrape maintenant tres rapidement : elle est devenue la capitale economique du Vietnam, accueillant les entreprises etrangeres a bras ouverts.
Pour l'histoire du nom, avant que les communistes n'arrivent au pouvoir, la ville s'appelait Saigon. Une fois la guerre terminee en 1975, ils renommerent la ville en HoChiMinh Ville en hommage au pere de la revolution vietnamienne.

C'est ici que nous retrouvons Nadege, une amie osteopathe d'Amelie qui nous rejoint pour 2 semaines avant de continuer le voyage de son cote.

Au contraire d'Hanoi dont la population nous avait paru froide, ici les gens sont beaucoup plus souriants et amicaux, la ville beaucoup plus aeree. Bref on s'y sent bien.
La ville a garde de beaux batiments construits sous l'occupation francaise, les arbres bordant les rues et plantes a l'epoque sont maintenant immenses. Les vieux batiments jouxtent les nouveaux buildings et les immenses tours. Les amoureux s'embrassent dans les parcs pendant que les dames font leur gym en musique, les jeunes jouent au footbadmington et badmington et en debut de soiree tout le monde danse sous les kiosques a musique. Il y a une super ambiance de petite ville dans cette grande cite a la fois pauvre-riche et ancienne-moderne.

Toujours autant de scooters

L'hotel de ville colonial

Des buildings en construction a cote de vieux immeubles delabres.

La poste (qui ressemble a une gare), encore du Gustave Eiffel.

Nadege a l'heure de Seoul

HoChiMinh au fond du hall

Les electriciens ont un sacre boulot...

Pour nous c'est aussi l'occasion de prendre quelques aperitifs.
Nadege nous a ramene du vin rouge, de la tapenade et du caviar d'aubergine...hmmm ca fait du bien !
Du coup on a aussi voulu tester le vin local ... beurk

Alors que nous sommes tranquillement en train de boire une biere, une enorme averse nous bloque au troquet pendant une bonne partie de la soiree, ce qui nous permet de lier connaissance avec la population locale. (A savoir, que d'apres Feifei -voir Japon- un asiatique ne possede pas l'enzyme permettant d'assimiler l'alcool comme un occidental, du coup, apres quelques bieres, la soiree s'emballe tres rapidement !)

Photo suivante dediee a Captain Cap, c'est pas un Chinois, mais presque.

On y retournerait volontiers !!
A bientot !

Hue - Hoi An - Na Trang : sur la route du sud.

2010-03-25T06:06:00.000-07:00

Apres la baie d'Halong, retour sur Hanoi, d'ou nous prenons le train jusqu'a Hue.
Voyage de nuit : 12 H de trajet quand meme !
Depart a 11H, arrivee le lendemain matin.
Nous etions dans un compartiment avec des gens calmes et sympathiques, le voyage s'est passe sans probleme et tres confortablement.

Hue

Hué est l'ancienne capitale impériale du Viêt Nam. Elle est située au centre du pays non loin de la mer. Le fleuve Sông Hương (la rivière des Parfums) la traverse et sépare la vieille ville au nord de la cité moderne au sud. Apres avoir pris nos quartiers, nous profitons de notre premier jour de visite pour aller decouvrir la vieille ville.

La vieille ville a ete construite sur le meme principe que la cite interdite a Pekin : une citadelle, une cite imperiale, puis le palais pourpre, (enfin si je dis pas de betises). Les remparts de la citadelle ont ete construits sur le modele des fortifications de Vauban.

Le perimetre de remparts est immense mais a l'interieur, seule la cite imperiale a survecu, le reste s'est modernise.

La porte d'entree de la cite imperiale.

Et puis des photos en vrac... dur de montrer l'ambiance et l'impression que donne le lieu.

Le lendemain, nous louons un scooter pour aller visiter la campagne environnante et surtout visiter les tombeaux des empereurs.

Les empereurs qui se sont succedes a Hue se faisaient construire un tombeau de leur vivant, pour etre sur qu'il serait fait selon leur volonte. Certains sont morts avant d'avoir pu en profiter, d'autres ont ete detestes pour mettre tant d'argent dans ces constructions et tuer les ouvriers a la tache. Quoiqu'il en soit, les tombeaux que nous avons vu sont immenses et tres impressionants.

Celui ci etait perdu dans la campagne, laisse a l'abandon.

Hoi An, "la plus belle ville du Vietnam".

Situe a 130 km au sud de Hue, Hoi An est une ville que l'on pourrait comparer par certains cotes a Aigues Mortes dans le sud de la France. Ancien port commercial important entre le Japon, la Chine et le Vietnam, l'ensablement de la riviere a mis un terme aux echanges commerciaux.
Il n'en reste pas moins que, la ville possede une architecture Sino-Japonnaise vraiment tres jolie.

Nous avons donc visite quelques maisons traditionnelles, musees et temples avant de finir la journee sur les bords de la riviere couverts de lanternes.

Le pont Japonnais

Photos de mariage sur les bords de la riviere

Petit concert de musique, danse et "bingo" musical !

Explication : tout le monde a une figure dans la main. Les musiciens tout en chantant, tirent au sort des figures dans un panier et changent leurs paroles en fonction. Les spectateurs qui ont les figures tirees au sort gagnent..... et Amelie a gagne.

Na Trang

Petite escale sur la route de Saigon, Na Trang est une petite station balneaire avec une jolie plage mais sans grand charme. Nous en avons profite pour nous baigner et prendre un enorme coup de soleil.

Nous sommes actuellement a HoChiMin Ville (ou Saigon), dans le sud du Vietnam.

La Baie d'Along

2010-03-19T05:16:00.000-07:00

Le moral n'etant pas a son plus haut point a Hanoi, nous avons decide pour visiter la baie d'Along de prendre un tour "tout prepare" par une agence locale. C'est en effet le moyen au Vietnam de visiter de facon plus economique et plus rapide, seulement, on n'est pas a l'abri des arnaques, qui se multiplient si l'on regarde sur internet...
Nous avons donc opte pour le tour "deluxe" ! On avait comme ca une chance de ne pas se faire arnaquer au niveau du bus, de bien faire les visites prevues, d'avoir des draps propres et des repas corrects....
Eh bien, nous n'avons pas ete decus ! Un guide, voyage en mini-bus et arrivee sur un bateau trop beau :

Je vous presente Marguerite !

Direction la baie d'Along !

La legende veut qu'un dragon soit descendu dans la baie pour y domestiquer les courants marins. Ha Long signifie "descente du dragon". Et c'est avec les mouvements de sa queue qu'il entailla les montagnes.

On peut aussi dire qu'Ha Long etait, il y a tres longtemps, un immense plateau use par l'eau de pluie et que de gros blocs de calcaire se sont desagreges, laissant les roches les plus dures. Et l'eau et le vent ont fait le reste, creusant grottes et tunnels. C'est quand meme moins poetique !

Nous avons visite la grotte de la Surprise. La grotte la plus grande (et la plus touristique, on est contents de ne pas etre ici pendant la haute saison !), tres amenagee. Un peu trop, mais ca permet de s'enfoncer loin dans la grotte (contrairement a Vang Vieng par exemple). On peut voir les immenses stalagmites et stalactites.

La baie des pirates ! (enfin, des jonques touristiques)

Il y a, dans la baie, un village flottant de pecheurs. Ici, la marchande de legumes.

Nous avons aussi fait du kayac dans la baie... Oui oui oui ! Incroyable de se retrouver tous les deux, si petits face a ses rochers imposants, seuls a certains endroits, c'etait calme, apaisant, magnifique...

Soiree sur le bateau. Nous avons eu la chance de nous retrouver avec un groupe tres sympa. Entre autre, un jeune couple de francais habitant Phnom Penh depuis trois ans (capitale du Cambodge ou nous serons bientot), qui nous ont donne pleins d'infos, meme sur des concerts !

Apres un diner tres apprecie : karaoke pour Brian, Dominique et Sylvain ! Presque aussi improbable qu'une session irlandaise a Tokyo : Sylvain qui chante Fresh de Kool and the Gang sur un bateau, au milieu de la baie d'Along...

Apres une nuit au calme, dans un lit digne d'un grand hotel :

au petit matin, le bateau a accoste sur la plage d'une des iles, ou l'on a pu apprecier un beau panorama :

Et puis, il a fallu rentrer a Hanoi. Mais la tete plein de belles images ! Le soir, nous avons pris un train de nuit pour Hue (au centre du Vietnam). La suite au prochain episode...

Ha Noi - Capitale du Vietnam

2010-03-17T05:47:00.000-07:00

Bonjour tout le monde.
Nous revoila pour de formidables aventures...

Nous avons donc passe la frontiere vietnamienne entre Phonsavan et Vinh.
Nous etions 7 europeens dans le bus. Au poste frontiere, impossible de poser nos passeports sur le comptoir, tous les vietnamiens qui voyageaient avec nous nous passent devant, nous poussent. Bref c'est celui qui pousse le plus qui passe premier, on les laisse se bousculer, on attend tous les 7 que tout le monde soit passe pour commencer les formalites administratives. Les douaniers demandent aux chauffeurs de bus de sortir nos affaires (pas celles des autochtones) du bus, fouille des sacs, chien (pour la drogue), bref ca rigole pas. On y passe un sacre ptit temps pendant que tout le monde nous attend dans le bus. Nos chauffeurs laotiens compatissent a notre retour des douanes.

Bref, on passe la frontiere et la on se rend compte que le Laos, en fait, c'etait super calme. Sur la route, c'est comme au guichet, c'est la loi du plus fort, tout le monde klaxonne, si tu te pousses pas t'es mort.

On arrive a Vinh en soiree. Ville ou ils ne voient pas souvent de touristes. On croise un russe, Aley, qui nous amene a sa guesthouse et avec qui on va passer une soiree sympa a bavarder. (un autostoppeur parti de Moscou...) On a rajoute son blog dans les liens, mais c'est du russe, alors on comprend rien... hehe

Le lendemain, bus couchette pour aller jusqu'a Hanoi, pas mal.

On arrive a Hanoi, sale temps, petite bruine en fin de journee, rues moites, circulation infernale et cacophonie permanente. On n'etait pas habitues a ca au Laos, le changement est rude. Petite anecdote : a l'arrivee, a la gare des bus, nous prenons un taxi pour rejoindre le centre ville. Tout se passe bien jusqu'a ce que le compteur s'emballe et compte 100m pour 20. Nous parcourons finalement 20 km pour rejoindre le centre ville... Nous refusons evidemment de payer toute la somme demandee, enguelade, stress, ca commence bien.

Quelques visites et sorties :
On commence par le theatre de marionnettes sur l'eau avec son orchestre ! Un moment vraiment super, des musiciens qui jouent a en donner la chair de poule et des marionnettes comme on n'avait jamais imagine. Elles ne sont pas tenues par des fils, mais deplacees par de longues barres sous l'eau. 9 marionnettistes pour faire fonctionner cette "magie".

Le temple de la litterature. Construit il y a 1000 ans ! Et pratiquement pas bouge. C'est une universite qui a forme tous les mandarins et les jeunes de haute famille du Vietnam et de Chine du sud. Il y a meme encore les steles des resultats des examens de 1400 a 1500. Un endroit vraiment beau avec en bonus un petit groupe de musique dans une des belles salles.

Les steles des promus sont sur des tortues symbole de chance et longue vie.

Le musee de la revolution, qui contrairement a celui de Vientiane au Laos, est tres objectif sur la colonisation Francaise et les guerres du Vietnam, avec de nombreuses photos et documents. Mais pas de photos a vous montrer...

On a aussi decouvert un nouveau sport, une sorte de badmington, football : vous prenez un volant de badmington, vous descendez un peu le filet, et vous jouez au pied en prenant bien soin de porter des chaussures beaucoup trop grande pour vous. Plutot spectaculaire.

Des photos en veux tu en voila de la ville.

La ligne de chemin de fer officielle, pas la meme securite qu'en France.

Oui oui c'est Lenine !

Au nord de la ville y a le plus gros lac du Vietnam, je vous laisse apprecier l'etat de l'eau. On s'est pas baignes.

Un peu de couleurs !

Pour finir, le club de Jazz !
Ambiance tres occidentale (d'ailleurs y avait surtout des touristes et des expatries). Tres sympa, on se serait cru a Lyon au Hot Club.

Tout cela n'a malheureusement pas sauve l'ambiance generale de ces 3 jours a Hanoi. On s'est senti consideres comme un porte monnaie ambulant avec tarif special touriste x10, (cela nous est deja arrive bien souvent, mais pas a ce point la) avec souvent un manque de respect et un mepris evident.
Bilan mitige.

Phonsavan, la Plaine des Jarres

2010-03-11T02:56:00.000-08:00

Nos douzes heures de bus sont passees.... Le temps est devenu gris, humide et froid.
Nous sommes donc arrives hier soir a Phonsavan, ville avec peu de charme (mais l'accueil est chaleureux !), proche de la frontiere vietnamienne.

Nous avons loue une motobylette pour la journee, et nous voila partis pour les sites de la Plaine des Jarres.

Petite explication : on suppose l'origine des jarres au Ier siecle avant JC. Personne ne sait exactement comment elles ont ete fabriquees : les jarres sont en gres, une pierre que l'on ne trouve pas a proximite des sites, ni comment elles ont ete deplacees : la plus lourde pese 6 tonnes... A priori, c'etaient des urnes funeraires.
Un grand nombre d'entre elles ont ete detruites par les bombardements americains.

Le site numero 1 :

La plus grosse jarre (et Amelie) (a ne pas confondre...)

Les pieds de Sylvain dans une jarre detruite

Le chapeau d'une jarre

Le cratere d'un obus

Les delimitations du sentier : attention aux vieilles mines en dehors des bornes !

Le site numero 2 :

Vues des alentours, notez les rizieres dessechees.

Un arbre a pousse dans une jarre et l'a fait eclater

Sylvain essaye de soulever un couvercle...

Et pour finir, un tank russe, formidable.... (on a fait 40 bornes pour le voir.... ) Par contre le chauffeur a la classe !

Nous partons demain pour Vinh, ville situee au Vietnam. C'est reparti pour 12h de bus !

Vientiane, capitale du Laos

2010-03-09T03:42:00.000-08:00

Capitale de Laos avec seulement 200 000 habitants, Vientiane est une ville plutot calme : ce n'est pas l'effervescence de Bangkok.... Luang Prabang et Vang Vieng etant situees un peu en altitude, la chaleur est plus sourde a Vientiane.

Nous avons commence par visiter la ville en allant a l'ambassade du Vietnam pour demander nos visas. Pas de probleme de ce cote la, nous les avons !
En chemin, nous passons devant le palais presidentiel et par les "champs-Elysees" d'ici... avec meme un arc de triomphe de style laotien ! Pres de la fontaine, des photographes prennent en photo les "touristes" (laotiens) et impriment direct la photo, organisation !

La ville montre, un peu comme a Luang Prabang, de vieilles maisons coloniales, et la aussi, la marque francaise est bien presente : boulangeries, restos francais, plein de pancartes francaises.

Et surtout, nous decouvrons le centre de la langue francaise dote d'une bibliotheque bien fournie !

On y passe la journee a lire des BD, magazines et journaux... Un vrai regal ! Le midi, nous avons meme mange a la "cafeteria" du centre : ratatouille, caviar d'aubergine, humus, quiche et salade....
Sylvain en a profite pour laisser les CD de ses groupes a une responsable culturelle. On ne sait jamais !

Ici aussi, des marches hauts en couleurs. Et immenses ! On se perd dans les allees du Muang Khi Market, et decouvrons des coiffeuses entre deux etals de legumes, plein de stands divers et varies ! Quand au Talat Sao ou marche du matin, grand, climatise, et avec plein d'echoppes de beaux vetements traditionnels, de bijoux, au milieu d'electromenager et DVD...

En se promenant, on est tombes sur une partie de petanque. Et attention, ca ne rigole pas ! Ils jouent drolement bien, et parient de l'argent... Les joueurs et spectateurs semblaient etre ravis que l'on s'arrete un moment avec eux.

Un soir, nous avons retrouve Leslie, Stephane et leurs enfants Lisa et Luc pour diner. Ce sont des amis de mon amie Somsy de Aix. Ils sont francais (Leslie est d'origine laotienne) et habitent au Laos depuis deux ans. On a pu echanger nos experiences, et ils nous ont indiques plein de petits trucs d'ici... Moment tres agreable, et autour d'un bon repas laotien ! C'est toujours chouette de rencontrer des gens.

(les photos sont un peu floues... desoles !)
Nous avons retrouve Leslie ce midi, pour dejeuner dans un Nem Neung restaurant. Le principe : chacun se fait ses "bouchees" avec de la salade, de la viande, des vermicelles de riz, plein de plantes aromatiques.... Tout ca dans une bonne sauce ! Delicieux ! Moment tres sympathique aussi !
Merci a vous deux pour toutes ces decouvertes !

Nous avons visite le musee national laotien. Aucune comparaison avec les musees que nous avons visites a Luang Prabang : tout semble avoir 30 ans : des murs aux expositions (bouddahs en or et en argent completement enfermes dans une cage, instruments de musiques empiles...), en passant par les explications (qui sont parfois seulement en lao). Ca commence par la prehistoire avec des os de dinosaures, pour arriver progressivement a la colonisation francaise, puis l'imperialisme americain, puis le communisme laotien, tres marque. Bref, musee tres etonnant, vision communiste...

Les bords du Mekong offrent un paysage assez surprenant : ils sont en train de rehabiliter les berges pour eviter les crues lors de la mousson. Ca n'empeche pas quelques gargotes de s'installer le soir, et nous d'y boire l'apero !

Nous decalons notre depart d'un jour pour la plaine des Jarres (puis direction le Vietnam), a cause d'un probleme lors d'un retrait a un distributeur : Sylvain est revenu avec sa carte (c'est deja bien ) et le ticket, mais pas l'argent !
Nous devions partir aujourd'hui, nous partons demain : 12 h de bus de prevues....

Ahhh...l'informatique !

2010-03-07T05:14:00.000-08:00

Bonjour tout le monde.

Bon, nous avons ete victime d'un virus informatique a la fois sur notre carte memoire d'appareil photo et sur notre disque dur externe (qui contient bien sur toutes les photos du voyage), ce qui nous a fait perdre un temps "monstrueux", et beaucoup de patience, de cyber cafe en cyber cafe. On espere que le probleme est resolu..
Du coup 2 messages d'un coup sur des lieux que nous avons quittes depuis de nombreux jours.

12 - Une journee a Luang Prabang
13 - Vang Vieng

Nous sommes actuellement a Vientiane, la capitale du Laos.
A bientot.

Vang Vieng

2010-03-07T04:55:00.000-08:00

Apres une journee de bus depuis Luang Prabang, nous sommes arrives a Vang Vieng. Une journee car un "petit incident technique" nous a fait patienter plus de deux heures sur le bord de la route...

Quelle surprise en entrant en ville ! Plein de touristes, de jeunes (anglo-saxons) en bikini et short de bain,(bourres et drogues). Completement irreel ! C'est une sorte de bulle au Laos, ou les jeunes touristes vont directement a partir de la Thailande, sans s'arreter a Vientiane. Les rues sont donc peuplees de touristes, de guesthouses, de restos de style "western" diffusant sur de grands ecrans tous les episodes de Friends, devant un public vautre sur des coussins..... Oui oui, on croit rever apres les paysages superbes du nord, la reserve et la gentillesse des Laotiens. On a meme un peu honte d'etre "occidental"...

Apres une bonne nuit de repos, nous nous sommes leves tot, et avons commence par apprecier le calme de la ville, redevenue pour un moment laotienne. Et nous sommes partis a pied pour la grotte Tham Poukham. Oui parce qu'il faut dire que la ville est entouree de montagnes, falaises et grottes.

Avant de monter dans la grotte, nous avons profite d'un petit lagon aux eaux bleues... La baignade etait la bienvenue apres la marche en plein soleil !

Quand a la grotte, elle etait impressionnante par sa taille, avec de grands stalacmites et stalactites, un petit bouddha couche dans la premiere salle, mais nous n'avons pas pu nous aventurer aussi profondement que voulu (les lampes a LED sont pratiques, mais pas tres puissantes...)

Une journee a Luang Prabang

2010-03-07T04:29:00.000-08:00

Salut tout le monde.

Cet article n'est pas tres fourni, malgre le fait que nous avons vraiment apprecie cette ville. Voici quand meme quelques photos, et nous vous en raconterons plus une fois rentres...

- 6h : aumone et repas des bonzes dans les rues (Les bonzes ce sont les moines bouddhistes). Les plus jeunes et quelques vieux bonzes sortent de leurs differents temples (il y en a beaucoup) et vont recevoir les dons en nourriture de la population. Les gens, assis dans la rue, deposent du riz gluant et des gateaux dans une sorte de vase : un sebile, que porte en bandouliere chaque moine. Cela dure 30-45 min, le temps que tous les temples soient passes et l'activite de la rue reprend son cours.

Sur le parcours des enfants font la manche, les moines leur reversent une grande partie de leurs victuailles.

Petit dejeuner. Alors le truc bien au Laos, c'est que du fait de l'occupation francaise durant de nombreuses annees, les laotiens ont adopte la baguette qui est presque devenu un aliment traditionnel. On trouve le sandwich Lao un peu partout dans les rues. Bref tout ca pour dire que, du coup, pour nous c'est tartines de confiture, the vert ! Apres presque 2 mois a manger des nouilles et du riz, ca fait du bien.

(les cheveux poussent... doucement, mais surement !)

Le marche du matin. On trouve de tout : des legumes, des fruits, du poisson fraichement peche du Mekong, de la viande (avec des mouches) et des insectes. Par contre faut pas trop regarder, niveau hygiene alimentaire.

Le matin c'est ideal pour aller se promener dans les petites ruelles de la ville, il ne fait pas encore trop chaud.

(notez le look du mec a droite...)

Il y a un reseau de mares, naturelles ou creusees par les habitants. (c'en est une au dessus). Elles ont entre autres, un role d'epuration.

Ici ce sont les femmes qui traversent sur les passages pietons.

Le repas pas cher de la journee : soupe de nouille ou riz frit.

(toujours le meme look !)

En fin de journee, ballade au bord du Mekong :

Quelques bars proposent des films en fin d'apres midi, on en profite, sinon aperitif a la BeerLao.

Quand le soleil se couche, le marche de nuit (pour les touristes) demarre dans la rue principale.

Le nord du Laos

2010-02-25T02:50:00.000-08:00

Bonjour tout le monde, quelques nouvelles apres une semaine de silence.

Chiang Kong - Houexai

Passage au Laos au niveau de ces 2 villes frontalieres en traversant le Mekong en barque : Chiang Kong cote Thailande, Houexai cote Laos. Papperasse, visas, tampons et photos en un rien de temps, si ce n'est du cote laossien ou c'est l'heure du repas et il faut attendre la personne qui verifie bien que son collegue qui nous a fait les visas ne s'est pas trompe ! Bref aucun probleme.
On passe la nuit a Houexai avant de repartir le lendemain. Petit coucher de soleil sur le Mekong.

Sur les bords de la Nam Ou

Muang Khoua
Les routes du Laos etant le plus souvent defoncees par les pluies de la saison des moussons, les trajets sont tres longs et fatigant : il faut parfois 1H pour faire 30km et les suspensions des bus ne sont plus tres jeunes. Il nous faudra donc 2 jours pour arriver a Muang Khoua dans le nord du Laos, petit village au bord d'une jolie riviere, electricite de 18H a 22H (juste assez pour regarder la television et s'eclairer avant d'aller se coucher). On est dans le nord et ca se sent, on est obliges de ressortir les pulls et vestes du Japon, meme si il n'y a pas de neige il fait froid en comparaison des temperatures precedentes. Petite balade au bord de l'eau et dans la montagne environnante avec un petit rayon de soleil en fin de journee.

Sur la photo suivante, on peut voir des fines branches de bambou. Les femmes les roulent sur le sol toute la journee pour enlever les graines, puis les assemblent : ajoutez a cela un manche et vous obtenez un petit balai. On est epates de decouvrir dans chaque village, sur les marches et sur les routes de nouvelles utilisations du bambou.

Dans le village, une passerelle permet de traverser la riviere. Passerelle style Indiana Jones, que le vent fait bien bouger. Au centre de la passerelle on fait pas le malin, surtout que vu que les laossiens sont petits, les rembardes de securite sont basses, et on aurait vite fait de passer par dessus bord. Ca ne les empeche aucunement de passer dessus en scooter a bonne vitesse.

Notre objectif, une fois dans ce village, etait de descendre la Nam Ou en bateau et de s'arreter dans 2 petits villages plus au sud. Petit bemol, petits villages + pas d'electricite : pas de guichets automatique de banque. Bref on a juste assez pour le voyage et une nuit dans un village, mais c'est tout. Du coup on abandonne et on revient sur nos pas a Oudom Xai pour aller retirer de l'argent : petite deception. On prends du coup le bus pour rejoindre le dernier village qu'on voulait visiter.

Nong Khiau
Nous arrivons donc a Nong Khiau. Le village est bourre de touristes et la on se rend finalement compte que la descente en bateau depuis Muang Khoua n'etait pas forcement une bonne idee. Le coin est superbe, entoure de pics montagneux. Nous visitons des grottes proches du village. Nous n'avions malheureusement qu'une petite lampe de poche sur nous lors de la balade et nous n'avons pas ose descendre dans les profondeurs de la grotte qui s'enfoncaient loin dans la montagne.

Le coin etait vraiment magnifique.

Nous n'avons pas reussi a prendre le bateau la premiere fois, peu importe nous prenons le bateau a partir d'ici pour descendre jusqu'a Luang Prabang. Les bateaux sont des petits bateaux a fond plat de riviere pouvant transporter une quinzaine de personnes. Un petit moteur a l'arriere et c'est parti. Le voyage etait tres agreable et les paysages magnifiques. Nous mettrons quand meme 6 heures pour faire le voyage en bateau contre 3 heures pour les bus.

Nous arrivons a Luang Prabang en fin d'apres midi. Nous y sommes arrives lundi et nous y sommes encore pour quelques jours. Laure nous a quittes ce matin pour finir le voyage de son cote.

De Chiang Mai a Mae Salong

2010-02-14T18:36:00.000-08:00

Chiang Mai

Après Sukkotai, nous nous sommes donc dirigés vers Chiang Mai. C'est une assez grosse ville (la 2ème de Thaïlande après Bangkok), mais elle est moins étouffante que cette dernière. On y note d'ailleurs une petite fraîcheur le soir et la nuit, ce qui n'est pas désagréable ! (Oui, nous sommes loin de la neige que vous voyez !)

Je pense que ce que nous retiendrons surtout de Chiang Mai, ce sera le Warorot Market ! On peut y trouver un peu de tout. D'abord le batiment principal avec ses étages, ça sent les épices et d'autres senteurs que l'on ne sait pas définir. C'est plein de couleurs, et c'est aussi les cris des femmes et des hommes qui appellent le client ou qui négocient. Et puis autour, des petites rues avec plein de boutiques. Bref, on y passe facilement du temps, et on trouve forcément des choses jolies qui font envie... Comme l'a dit Sylvain dans un commentaire précédent, nous nous sommes fait plaisir avec Laure !

Chiang Mai a failli être la ville de la session irlandaise thaïlandaise... On a trouvé le pub, mais nous n'y étions pas le bon jour.

Enfin, il y a aussi des temples à Chiang Mai ! Voilà les photos du Wat Phra Singh. Le temple principal n'avait pas beaucoup d'intérêt, mais les petits autour montraient de belles fresques sculptées et peintures. Ce qui est agréable aussi c'est le calme et la sérénité du lieu.

Doi Mae Salong

Après la ville, nous avions envie de village et de nature. C'est un peu par hasard que l'on s'est décidés pour Mae Salong. C'est un petit village au nord de la Thaïlande, près de la frontière birmane.

On y a trouvé exactement ce qu'on recherchait, voir plus ! Une guesthouse avec des gens très souriants et sympathiques, des paysages superbes. On a rencontré dans le village un breton qui habite ici depuis 7 mois, après être tombé amoureux d'une thaïlandaise : Thomas et Joyce.

Ce week-end correspondait au nouvel an chinois. On a eu la chance d'assister à un défilé des différentes tribus montagnardes qui vivent autour du village, au mariage de 70 couples chinois.

Et à un spectacle son-lumière-feu d'artifice (qui met le feu à une cabane en paille) -chant-danse... sur l'histoire de Mae Salong. (Un brin nationaliste-royaliste et incompréhensible aux occidentaux ne comprenant pas le thaï, mais intéressant car impliquait des jeunes de différentes tribus, de beaux costumes et de chouettes danses).

Le samedi soir, un banquet ouvert à tout le monde était organisé à la guesthouse, moment très convivial, arrosé de wisky pour certains, et lancer de pétard pour les autres !

Nous avons profité de ces quelques jours ici pour louer une moto avec Sylvain et partir découvrir les montagnes alentour. On n'a pas été déçus ! Nous sommes allés jusqu'au Doi Tung : une montagne de 1800m d'altitude, où l'on a visité un temple et un jardin botanique. Nous avons juste un peu serré les fesses dans les côtes qui sont vraiment très raides (les pentes aussi du coup), et parce que nous avions peur de ne pas avoir assez d'essence pour rentrer. Mais tout s'est bien passé !

Au retour nous avons retrouvé Joyce et Thomas qui nous ont emmenés dans un village Akha, où nous avons été très bien accueillis.

Nous quittons ce matin Mae Salong, direction Chiang Kong et la frontiere pour passer au Laos mercredi.

Sur la route du nord.

2010-02-10T04:03:00.000-08:00

Bon ben on pourra dire que le message précedent vous a fait réagir.

On a quitté la region y a une semaine, donc terminé les plages, c est bon on s est bien reposés. (Pour Teyssot : pas le temps de passer a Koh Samet, on a hesité au départ entre les 2 iles.. tant pis ca sera pour la prochaine fois)

Bref nous voila repartis en Bus pour Bangkok, passage obligatoire pour remonter vers le nord, dans un bus touristique infernal qui s arrete sans arret dans des stations attrape-touristes, pour faire consommer les voyageurs. Ca n en finit pas, le voyage s eternise. On arrive enfin a Bangkok par l Est, on doit rejoindre le terminal des bus du Nord avant que le dernier bus ne parte. On emprunte donc le Sky Train, et la on se dit que vraiment, on est passé a coté de quelque chose au début du voyage.
Le Sky Train, c est une sorte de metro sur un pont qui traverse toute la ville, mais pas n importe quelle partie de la ville, celle qu on n avait pas vue ! Les gens dans le "train" sont completement differents des quartiers historiques et a touristes : étudiants, hommes d affaire, (Thailandais ou etranger) ; en tout cas un milieu moins pauvre, et en regardant par la fenetre, c est Tokyo 2 : les buildings, les magasins chicos, les lumieres, les fontaines, etc... Bref la partie moderne et riche de la ville, on est bien dans la capitale de la Thailande finalement.
On arrive tard au terminal des bus, notre bus est deja parti. En forcant un peu les employes, on arrive a en prendre un autre qui devrait nous deposer dans le centre ville d Ayutthaya, notre destination. En fait on nous dépose sacrément loin du centre, on marche un petit moment sur une sorte de peripherique, c est la journee usante, on est fatigués, on n a fait que du bus et du train depuis tot le matin...bref, quand enfin un tuk-tuk nous propose ses services on ne negocie pas longtemps. Nous voila a Ayutthaya.

Ayutthaya

Un peu d histoire (un tout petit peu). Le royaume de Siam (l'ancien nom de la Thailande) est un des pays du secteur qui n'a pas été colonisé par les européens, mais qui a été tres courtisé, notamment par les Francais. Et lorsqu'une delegation Francaise est venue en Thailande, elle a été installée a Ayutthaya.
C est une des anciennes capitales du royaume, une ville qui a eu son inportance comme on a pu le voir.

On loue des velos et c est parti !

Une maison "traditionnelle" en Tek

Et les ruines des temples

On a croise quelques elephants !

Et un gros lezard

Pour quitter Ayutthaya, on décide de prendre le train jusqu'a Phitsanulok, toujours plus au Nord. (Pour Teyssot : j'avais meme pas encore vu ton message, coup de bol !) Billet 3e classe, 55 Bahts soit 1 euros 10 pour 7H de train dans la chaleur et les vendeurs a la criée. Tres marrant quoique fatiguant.

Le lendemain on prend un Bus pour Shukhotai, une autre ancienne capitale du royaume.

Shukhotai

Cette ville est plus ancienne qu Ayutthaya, et le nombre de vieux temples est impressionnant.

(sur la prochaine photo, cherchez Laure...)

Le temps de visiter la ville tranquillement, et on reprend le bus pour le nord, direction Chiang Mai, ville que nous allons quitter demain a l heure ou je vous ecris.

A bientot !

Koh Chang, l ile Elephant

2010-02-05T03:52:00.000-08:00

(Après ce message, vous allez peut-être nous maudire, mais n'arrêtez pas de nous lire pour autant ! On adore voir vos commentaires)

Nous sommes donc partis de Bangkok, direction Koh Chang, une petite île en forme d'éléphant au sud-est de la Thaïlande, près de la frontière cambodgienne. Le voyage s'est fait en bus puis en bâteau, le paysage changeait petit à petit : de plus en plus de végétations : la jungle !

On a fini par arriver, et trouver (un peu au hasard) des petits bungalows en bois au bord de la plage, et entourés de végétation. Peu de touristes, des gens très sympas...
notre bungalow

On en profite pour lire, se baigner(l'eau est un peu chaude mais bon...), faire la sieste, lire (le Clan des Otoris oblige...), faire des mots croisés, se baigner (il fait chaud)... Bref, c'est les vacances !!

Nous avons voulu essayer un trek dans la jungle. Etre des aventuriers quoi ! On s'est retrouvés dans un groupe de 14 touristes avec un guide, pour une balade tranquille de 10 km...
Animations garanties :

Au retour, arret pour donner des bananes aux singes...

Pas très authentique, ni spontané, mais on s'est baladés dans la jungle et on a vu de chouettes paysages !

Nous avons aussi vu des éléphants ! Très grands, majestueux et paisibles. Sylvain tient à préciser qu'un éléphant mange 125 kg de nourriture par jour, c'est donc difficile à entretenir et c'est pour ça qu'il y en a de moins en moins sur l'île.

Tant qu'on y est, on a aussi vu des papillons, des chats version thaïe : très maigres et peu de poils, des chiens pareil, une mygale dans la jungle, des lézards, et dans un autre genre : des familles entières sur des scooters (ils tiennent à quatre!).

Et aussi des couchers de soleil...

On en a vu un magnifique où le soleil s'est fait manger par la mer ! Mais on n'avait pas l'appareil photo. On était en train de boire l'apéro avec Françoise et José, un couple de retraités français qui passent chaque année quelques mois entre le Laos et la Thaïlande. Moment très sympathique !

Nous voilà maintenant en route pour Ayutthaya : on remonte petit à petit vers le nord de la Thaïlande.

Bangkok

2010-01-31T03:49:00.000-08:00

Salut tout le monde !

Arrivés à l'aeroport de Bangkok trés tard dans la soirée, nous dormons dans un petit hotel pas loin. Ce n'est que le lendemain que nous partons en ville.
Changement de décors, de température (on passe de 5° à 25-30°), de population (plus bronzés mais toujours aussi petits), et du nombre de touristes (on avait l'impression d'être parfois les seuls
au Japon, la c'est l'explosion).
Nous debarquons dans le quartier à hotel et guesthouse ou sont parqués les touristes. Première impression : l'horreur, on se fait sans arrêt accoster pour des taxis, de la nourriture, des costards sur mesure, des tatouages, et on est entouré d americains et de francais.

Bangkok, c est les voitures et la pollution, ca grouille de monde.

Aprés quelques peripeties, annulation de billets puis départ à la dernière minute, Laure (ma soeur) nous rejoint.

Une fois sortis des quartiers et sites touristiques, on se retrouve seuls. Plus de touristes, ambiance beaucoup plus calme, et authentique. Petits repas dans la rue,

passage dans les canaux,

dans les marchés , dans les rues dont chacune a sa spécialité : bijoutiers, menuisiers, Hi-Tech, etc...

Visite de temples et des nombreux Bouddhas de la ville.

Le grand Bouddha couché !!

Le Bouddha d or

Et en fin de journée, puisqu'on en a plein les pieds et qu'il fait trop chaud, retour en tuk-tuk.

Finalement on se fait à notre quartier touristique, il suffit de se jeter dedans, et on va respirer dans les marchés aux fleurs et aux tissus, au calme.

A suivre.

Tokyo

2010-01-26T06:28:00.000-08:00

Fin du voyage a Tokyo, la capitale du Japon.

Combat de Sumo (Sylvain)

Depuis le debut du voyage, on entendait parler, par les gens et la tele, du championnat de Sumo de janvier. On arrive a Tokyo pile pour la fin du championnat. La guesthouse ou nous avons etabli nos quartiers indique que l on peut encore avoir des places. Pas d hesitation, on se leve tot le lendemain matin pour etre les premiers dans la file d attente des dernieres places...et on arrive a en avoir.
Un combat de sumo c et completement dingue. Il y a tout un ceremonial, c est tres spirituel, tres "Shinto" comme le prouve le toit du temple au dessus du "ring".
La salle etait pleine.

Presentation des lutteurs

Le combat d une des vedettes du championnat : face a face.

Corps a corps

Ejection hors du ring

Arbitrage pour savoir qui est sorti le premier.

Bref c etait tout simplement genial, un enorme morceau de culture japonnaise.

Le marche au poisson de Tsukiji (Amelie)

Lever 6H ! La ville se reveille doucement, commence a s animer.. Nous arrivons a Tsukiji, et la, l effervescence ! Voitures, motos, camions, transpalettes, des gens de partout. Des cris, des klaxons. On plonge dans ces immenses hangars, et on regarde ! Toutes sortes de poissons et crustaces. Et beaucoup de thons rouges. Ils sont carrement congeles pour etre ensuite decoupes a la hache ou a la scie... Ames sensibles attention ! Les hommes negocient, les cartons se preparent et sont emmenes..
Et puis il y a aussi l odeur ! (sauf pour Sylvain qui etait enrhume)
Bref les photos parlent d elles meme...

Shinjuku (Sylvain)

Attention, chapitre pour les "gamers"
Un des gros quartiers a buildings. On y arrive en fin de journee, des lumieres de partout.

On laisse les grosses tours pour les petits quartier caches derriere, et la a nouveau l effervescence.
On rentre dans un "Sega Club", un gros centre de jeux videos, musique a fond, cigarettes authorisees, biere posee sur la borne d arcade : l aquarium a "gamers".
Quelques photos :

Y en a encore qui jouent a Tetris

Son voisin jouait a un jeu "bisounours" avec de gentilles girafes.

Une borne d arcade particuliere qui permet d utiliser des cartes de jeu comme personnages dans la borne.

Un peu plus loin, le coin "baston" : pas de Street fighter 4, peu de Tekken 6 mais Virtua Fighter 5 a fond.

Shibuya

Le lendemain on retrouve Pierre et Feifei pour notre dernier jour de visite au Japon.

Shibuya, c est le quartier des cos-play : les jeunes qui se deguisent en manga-baroque-gothique-jeux videos. Et aussi du plus gros carrefour pieton de Tokyo. Encore des buildings dans tous les sens avec de la pub partout.

Le fameux carrefour avant le depart :

Hop c est parti, impressionnant en vrai !!

Session a Shinagawa

Coup de bol, ce dimanche a Tokyo, y a session dans un pub tout en bois dans un building tout en beton. Authenticite garantie.

Le truc improbable : une session irlandaise a Tokyo avec des Japonais. Tres cool, tres zen, trop, on a envie de les bousculer un peu.

On finit la journee dans une sorte de bar Japonais avant de dire au revoir a Pierre et Feifei et de se souhaiter bonne continuation.

Le lendemain, depart pour Bangkok.